सेक्स एंड द सिटी में, काल्पनिक द न्यूयॉर्क स्टार के स्तंभकार कैरी ब्रैडशॉ के पास $40,000 मूल्य के जूते थे, लेकिन उनकी बचत $0 थी। हालाँकि मैं कैरी जैसी स्थिति में कभी नहीं था, फिर भी मैं तकनीक पर पैसा खर्च करने और पारिस्थितिक तंत्र में खरीदारी करने की बात स्वीकार करता हूं, बिना यह जाने कि मैं कितना खर्च कर रहा हूं।

मेरा असली संघर्ष जरूरतों और चाहतों के बीच अंतर करना और पैसे बचाने के लिए स्मार्ट तकनीकी आदतें विकसित करना रहा है। विदेश में कार्य यात्राओं के दौरान आवेगपूर्ण खरीदारी, 90 के दशक की तकनीक की तलाश में पुरानी दुकानों का दौरा, और छिपी हुई लागतों के साथ नए ऐप्स आज़माना, यह सब महीने के अंत तक मेरे साथ हो जाता है।

हालाँकि, मॉर्गन हाउसेल द्वारा द साइकोलॉजी ऑफ़ मनी पढ़ने के बाद, मैंने अपने तकनीकी खर्च पर करीब से नज़र डाली। इससे मुझे यह पहचानने में मदद मिली कि मुझसे कहां गलती हुई है और स्वस्थ आदतें विकसित करने में मदद मिली, खासकर ऐसे समय में जब मुद्रास्फीति बढ़ रही है और कृत्रिम बुद्धिमत्ता के बढ़ने से स्मृति संकट के कारण इलेक्ट्रॉनिक्स रखना महंगा हो गया है।

यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि मैंने लागत में कटौती के लिए प्रौद्योगिकी, AI और अपने Smartphone पर उपलब्ध उपकरणों की ओर रुख किया। यहां पांच युक्तियां दी गई हैं जो हर पीढ़ी के लोगों को तकनीक पर पैसा बचाने में मदद कर सकती हैं।

AI हमारे आस-पास कई चीज़ों को महंगा बना सकता है, लेकिन यह आपको पैसे बचाने में भी मदद कर सकता है। उपभोक्ताओं के रूप में, हम वैश्विक घटनाओं को नियंत्रित नहीं कर सकते हैं लेकिन हम यह नियंत्रित कर सकते हैं कि हम कैसे योजना बनाते हैं और अपने बजट का पालन कैसे करते हैं।

इसलिए मैंने शॉपिंग असिस्टेंट के रूप में Google जेमिनी और चैटजीपीटी जैसे AI टूल का उपयोग करना शुरू कर दिया है। वे मुझे कीमतों की तुलना करने, सर्वोत्तम सौदे ढूंढने और चेकआउट पर कम खर्च करने में मदद करते हैं। उदाहरण के लिए, जब मैं iPhone 17 Pro Max केस ढूंढ रहा था, तो मुझे जो विकल्प मिले वे बजट से कहीं अधिक थे। इसलिए, मैंने एक विशिष्ट संकेत के साथ Google जेमिनी की ओर रुख किया: "Amazon.in पर 300 रुपये से कम कीमत में iPhone 17 प्रो मैक्स केस ढूंढ रहा हूं।" चैटबॉट ने तीन विकल्पों की सिफारिश की, जिसमें विस्तार से बताया गया कि कौन सा मैगसेफ चार्जिंग का समर्थन करता है और कौन सा स्पष्ट, एंटी-फिंगरप्रिंट डिज़ाइन पेश करता है।

इसी तरह, मैंने सस्ती एक्सेसरीज़ ढूंढने के लिए AI चैटबॉट्स का इस्तेमाल किया। Amazon.in पर, मैंने रूफस AI आज़माया और दर्ज किया: "सबसे सस्ता यूएसबी-सी केबल सुझाएं।" इसमें 60 रुपये से शुरू होने वाले विकल्प उपलब्ध कराए गए।

मैंने अपने आवेग ट्रिगर्स को प्रबंधित करने के लिए AI टूल का उपयोग करना भी शुरू कर दिया है। गहराई से, मैं जानता हूँ कि मुझे नई घड़ी की आवश्यकता नहीं है। इसलिए, मैंने AI से उत्पाद के कमजोर बिंदुओं की पहचान करने और यह तय करने में मेरी मदद करने के लिए कहा कि इसे खरीदना चाहिए या नहीं। अगर AI मुझे पैसे बचाने में मदद करता है, तो यह मेरे लिए एक जीत है और सोच-समझकर खर्च करने की दिशा में एक कदम है।

हालाँकि मैं हर साल सैकड़ों उपकरणों की समीक्षा करता हूँ और उपभोक्ताओं को उनकी अनुशंसा करता हूँ, लेकिन मेमोरी संकट के कारण कीमत का दबाव जल्द ही दूर होने की उम्मीद नहीं है। जिस Smartphone की कीमत कभी 30,000 रुपये थी, उसकी कीमत अब 50,000 रुपये से अधिक है। इसी तरह, जिस लैपटॉप की कीमत पहले 60,000 रुपये थी, उसकी कीमत अब लगभग 90,000 रुपये हो सकती है। हम रोजमर्रा के उपकरणों के लिए अधिक भुगतान कर रहे हैं, और बजट उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स का युग समाप्त हो रहा है।

हां, आप ईएमआई पर एक हाई-एंड फोन या लैपटॉप खरीद सकते हैं, लेकिन ईएमआई की लागत बढ़ जाएगी, और आगामी त्योहारी सीज़न के दौरान कम सौदे होने की संभावना है। यह एक स्पष्ट संकेत देता है: अपने आप से पूछें कि क्या आपको वास्तव में इस वर्ष एक नए फोन की आवश्यकता है। यदि उत्तर हाँ है, तो विचार करें कि क्या आप खरीदारी में एक वर्ष या उससे अधिक की देरी कर सकते हैं।

कुछ दिन पहले, मैं एक नया किंडल खरीदने के बारे में लगभग निश्चित था। लेकिन मैंने खुद से पूछा: चूंकि मेरे पास पहले से ही एक चालू किंडल है, तो मैं दूसरे ई-रीडर के साथ क्या करूंगा? मैंने इंतजार करने का फैसला करके हजारों रुपये बचा लिए।

प्रीमियम Smartphone और लैपटॉप बेहतर सुविधाएं प्रदान करते हैं, लेकिन अपग्रेड हमेशा उच्च कीमत को उचित नहीं ठहरा सकते। यह देखते हुए कि कीमतें किस प्रकार बढ़ रही हैं, कुछ उपकरणों की कीमत अब लॉन्च के समय की तुलना में अधिक है। इसके बजाय, एक इस्तेमाल किया हुआ उपकरण खरीदने पर विचार करें यदि वह अच्छी स्थिति में है और सुलभ मूल्य पर उपलब्ध है - और केवल तभी जब आपका मौजूदा उपकरण टूट गया हो या अपनी सेवा के अंत तक पहुंच गया हो।

लगातार तीन महीनों तक, मुझे एक टेक्स्ट संदेश मिला जिसमें कहा गया था कि मेरे खाते से उस ऐप के लिए 200 रुपये काट लिए गए हैं जिसका मैं उपयोग भी नहीं कर रहा था। जिन ऐप्स का हम प्रतिदिन उपयोग करते हैं वे अक्सर स्वचालित नवीनीकरण सहित सदस्यता अनुबंधों की बारीकियां छिपा देते हैं। स्ट्रीमिंग सेवाएँ, ऐप्स और AI चैटबॉट अक्सर पृष्ठभूमि में नवीनीकृत होते हैं। कभी-कभी, परीक्षण अवधि समाप्त होने पर हम स्वतः-नवीनीकरण बंद करना भूल जाते हैं।

एक आदत जो मदद करती है वह है आपके सभी डिजिटल सब्सक्रिप्शन की सूची बनाए रखना। जब भी आप कोई सेवा जोड़ें या रद्द करें तो इसे अपडेट करें और यह सुनिश्चित करने के लिए मासिक रूप से इसकी समीक्षा करें कि आप केवल उसी के लिए भुगतान करते हैं जिसका आप उपयोग करते हैं। आगामी भुगतानों के बारे में अनुस्मारक प्राप्त करने के लिए आप सदस्यता-ट्रैकिंग ऐप्स जैसे कि TrackMySubs.com या Subby.com का भी उपयोग कर सकते हैं।

नेटफ्लिक्स जैसी स्ट्रीमिंग सेवाओं के लिए, मैंने एक अलग दृष्टिकोण अपनाया है: मैं केवल तभी सदस्यता लेता हूं जब कोई शो आता है जिसे मैं देखना चाहता हूं, और सदस्यता को तब तक रोक देता हूं जब तक कि रुचि का कोई अन्य शो उपलब्ध न हो जाए।

याद रखें कि कई ऑटो-नवीनीकरण सदस्यताएं ऐप्पल ऐप स्टोर या Google Play के माध्यम से बिल की जाती हैं, जिससे आपको रद्दीकरण पर पूरा नियंत्रण मिलता है: ऐप्पल डिवाइस पर: सेटिंग्स> पर जाएं; Apple ID > सदस्यताएँ। Android डिवाइस पर: Google Play > मेनू > सदस्यता खोलें, ऐप चुनें और रद्द करने के लिए निर्देशों का पालन करें।

क्लाउड स्टोरेज का उपयोग करने और Smartphone के उच्च स्टोरेज वेरिएंट के लिए प्रीमियम का भुगतान करने के बीच बहस चल रही है। बहुत चिंतन के बाद, मैंने उच्च अंतर्निहित स्टोरेज के लिए हास्यास्पद राशि का भुगतान करने के बजाय ऐप्पल आईक्लाउड और गूगल वन जैसी क्लाउड स्टोरेज सेवाओं को चुना।

यह देखते हुए कि Smartphone की कीमतें कैसे बढ़ रही हैं, केवल स्टोरेज को अपग्रेड करने के लिए एक नया डिवाइस खरीदना थोड़ा वित्तीय अर्थ रखता है। उदाहरण के लिए, Apple 256GB मॉडल की तुलना में 512GB स्टोरेज वाले iPhone 17 Pro Max के लिए 20,000 रुपये अधिक चार्ज करता है। इसके बजाय, मैंने Apple One के लिए 199 रुपये का प्लान चुना, जो Apple Music, Apple TV और Apple आर्केड तक पहुंच के साथ 50GB iCloud स्टोरेज प्रदान करता है। इसी तरह, एंड्रॉइड उपयोगकर्ता Google One Basic चुन सकते हैं, जो प्रति माह 130 रुपये में 100GB क्लाउड स्टोरेज प्रदान करता है।

क्लाउड स्टोरेज मुझे अपने डिवाइस को अधिक समय तक रखने की अनुमति देता है। मैं क्लाउड स्टोरेज का बुद्धिमानी से उपयोग करने को लेकर भी अधिक सतर्क हो गया हूं। मुझे अब तक खींची गई प्रत्येक छवि को संग्रहीत करने की आवश्यकता नहीं है; इसके बजाय, मैं केवल वे तस्वीरें सहेजता हूं जिनका भावनात्मक महत्व है।

क्लाउड स्टोरेज मेरे लिए काम करने का एक और कारण यह है कि मैं हर 15 दिन में एक नए फोन की समीक्षा करता हूं। क्लाउड स्टोरेज मुझे डेटा का बैकअप लेने और उसे बिना किसी परेशानी के एक नए डिवाइस में स्थानांतरित करने की अनुमति देता है। जबकि क्लाउड स्टोरेज भी महंगा हो रहा है, यह उच्च ऑनबोर्ड हार्डवेयर स्टोरेज के लिए प्रीमियम का भुगतान करने की तुलना में कहीं अधिक लचीलापन प्रदान करता है।

जब कोई विकल्प उपलब्ध न हो तो प्रीमियम ऐप के लिए भुगतान करने में कुछ भी गलत नहीं है। हालाँकि, अगर मुझे अपने फोन में निर्मित ऐप से लगभग वही उपयोगिता मुफ्त में मिल सकती है, तो मैं सदस्यता के लिए भुगतान करने से पहले दो बार सोचता हूं।

ऐप्स और टूल के दोहराव ने हमारे डिजिटल जीवन को जटिल बना दिया है। मैंने हाल ही में ओट्टर की अपनी सदस्यता बंद करके और ब्रीफिंग और साक्षात्कारों को ट्रांसक्रिप्ट करने के लिए Google Pixel के मुफ्त रिकॉर्डर ऐप पर पूरी तरह से स्विच करके उस चक्र को तोड़ दिया है।

Apple का नोट्स ऐप एक और बेहतरीन उदाहरण है। यह मजबूत, अंतर्निर्मित और मुफ़्त है, जिससे मुझे आश्चर्य होता है कि कोई तीसरे पक्ष के आयोजक के लिए भुगतान क्यों करेगा। तृतीय-पक्ष विकल्प अक्सर विज्ञापनों, इन-ऐप खरीदारी और भ्रमित करने वाले सदस्यता स्तरों से भरे होते हैं। स्टॉक, पहले से इंस्टॉल किए गए ऐप्स पर स्विच करने से पैसे की बचत होती है और आपका वर्कफ़्लो सरल हो जाता है।

अपने तकनीकी खर्चों को कम करने का एक तरीका यह ट्रैक करना है कि आपका सारा पैसा कहां जाता है। तकनीकी सदस्यता और सदस्यता के लिए मासिक और वार्षिक बजट दोनों से शुरुआत करें। इससे आपको जागरूकता मिल सकती है और आपको बेहतर बजट बनाने में मदद मिल सकती है।

अपने खर्च पर जानकारी प्रदान करने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करें। खर्चों पर नज़र रखने के लिए ऐप बनाए गए हैं, और कई बजटिंग ऐप आपको खर्च पर नज़र रखने में मदद करने के लिए सुविधाएँ प्रदान करते हैं।

जब छँटनी बड़े पैमाने पर हो तो आवेगपूर्ण खरीदारी से सावधान रहें। यदि कोई तकनीकी उत्पाद आपके दीर्घकालिक लक्ष्यों के अनुरूप नहीं है, तो "कार्ट से निकालें" पर क्लिक करें और बड़ी तस्वीर पर ध्यान केंद्रित रखें।

अनुज भाटिया Indianexpress.com में सहायक संपादक हैं और उनका करियर... और पढ़ें