मैंने एन्हांस्ड गेम्स देखने के लिए मई में लास वेगास की यात्रा की - एक अनूठी खेल प्रतियोगिता जो एथलीटों को पेशेवर खेलों में आमतौर पर प्रतिबंधित प्रदर्शन-बढ़ाने वाली दवाओं का उपयोग करते हुए प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देती है। "स्टेरॉयड ओलंपिक" के रूप में उपहासित खेलों का आयोजन पीटर थिएल जैसे लोगों द्वारा समर्थित एक टेलीहेल्थ कंपनी द्वारा किया गया था और इसमें क्रिप्टो, AI और बायोटेक उद्योगों के दिग्गजों का स्टाफ था।

यह घटना थोड़ी प्रतिकूल रही। इसके रचनाकारों द्वारा एक ऐसे आयोजन के रूप में सराहना की गई जो संगठित खेलों की दुनिया को मौलिक रूप से बदल देगा, इन खेलों के परिणामस्वरूप कुछ रोमांचक कारनामे सामने आए। केवल एक विश्व रिकॉर्ड गिरा, और वह तैराकी में आया, एक ऐसा खेल जहां रिकॉर्ड अक्सर टूटते हैं।

अब यह कहा जा सकता है कि, खेल प्रतिस्पर्धी फ्लॉप होने के अलावा, व्यावसायिक रूप से भी असफल रहे। इस सप्ताह की शुरुआत में, गेम्स आयोजित करने वाली कंपनी एन्हांस्ड ग्रुप ने अपनी दूसरी तिमाही की आय रिपोर्ट पोस्ट की, जिसमें खुलासा हुआ कि कंपनी को लगभग 62 मिलियन डॉलर का शुद्ध घाटा हुआ था। उस नुकसान का अधिकांश हिस्सा खेलों की मेजबानी से आया।

एन्हांस्ड ग्रुप, जिसकी स्थापना कई साल पहले 2023 में हुई थी, ने इस साल की शुरुआत में $1.2 बिलियन के मूल्यांकन पर एक IPO का आनंद लिया, और एक डिजिटल टेलीहेल्थ प्लेटफॉर्म के माध्यम से वैयक्तिकृत स्वास्थ्य उपचार बेचता है। इसके द्वारा बेचे जाने वाले सभी उपचार FDA-अनुमोदित हैं, जिनमें पेप्टाइड्स, टेस्टोस्टेरोन इंजेक्शन, वजन घटाने के लिए GLP-1s और अन्य समान उत्पाद शामिल हैं।

कंपनी की दूसरी तिमाही आय रिपोर्ट में कहा गया है कि पिछली तिमाही में उसे 17.7 मिलियन डॉलर की आय हुई, लेकिन उसमें से अधिकांश पैसा खेलों से जुड़े प्रायोजन से आया, न कि टेलीहेल्थ व्यवसाय से, जिस पर कंपनी बनी थी। वह मुख्य व्यवसाय कैसा चल रहा है, इसके बारे में बहुत कम जानकारी उपलब्ध है। रिपोर्ट एन्हांस्ड अधिकारियों द्वारा पहले किए गए दावों पर संदेह जताती है कि खेल एक वार्षिक कार्यक्रम होगा (कंपनी को या तो बहुत अधिक पैसा कमाना शुरू करना होगा या प्रति वर्ष लाखों डॉलर खोने में सहज होना होगा)।

एन्हांस्ड पहले से ही एक धुरी का संकेत दे रहा हो सकता है। कंपनी की रिपोर्ट एक नई ऑनलाइन श्रृंखला, एन्हांस्ड ब्रेकर्स के हालिया लॉन्च पर भी प्रकाश डालती है, जिसके बारे में यह कहा गया है कि यह "एक पूर्ण गेम इवेंट की लागत के एक अंश पर संचालित होता है" जबकि अभी भी "एथलीटों की प्रतिस्पर्धा, दर्शकों की दिलचस्पी, प्रायोजकों की दिलचस्पी और प्रदर्शन चिकित्सा को साल भर दुनिया के सामने रखा जाता है।"

एन्हांस्ड की अपनी परेशानियां एक तरफ, इसके आसपास का उद्योग अपनी पकड़ बना रहा है। पेप्टाइड व्यवसाय फलफूल रहा है, जिसे ट्रम्प प्रशासन के खाद्य एवं औषधि प्रशासन के हालिया निर्णय से मदद मिली है, जिसमें कई पदार्थों को पुनर्वर्गीकृत किया गया है जो लंबे समय से कानूनी रूप से ग्रे क्षेत्र में हैं। सरकार का समर्थन अभी तक उन पदार्थों की बिक्री के लिए द्वार नहीं खोलता है - एक अतिरिक्त समीक्षा प्रक्रिया अभी भी होने की आवश्यकता है - लेकिन यह उद्योग को विनियमित करने में सरकार की रुचि को उजागर करता है।

एफडीए की मूल एजेंसी, अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग, विशेष रूप से रॉबर्ट एफ कैनेडी जूनियर द्वारा देखरेख की जाती है, जो लंबे समय से स्वास्थ्य पर अपने अपरंपरागत विचारों के लिए जाने जाते हैं। कैनेडी के विचारों की सरकार के अंदर और बाहर दोनों ही स्वास्थ्य पेशेवरों द्वारा आलोचना की गई है, जिन्होंने नियमित रूप से उनकी सोच को खतरनाक बताया है - आलोचना जिसने उद्योग की गति को धीमा नहीं किया है।

सिलिकॉन वैली पेप्टाइड Startups के लिए हॉटबेड में से एक बनी हुई है, जहां सुपरपावर और नोहो लैब्स जैसी कंपनियां बायोहैकिंग और ट्रेंडी हेल्थ सप्लीमेंट्स के लिए तकनीकी उद्योग की रुचि का लाभ उठा रही हैं। और इस क्षेत्र की वृद्धि इसे नियंत्रित करने के लिए बनाए गए नियमों से आगे निकल रही है, राज्य सरकारें नियामक योजनाओं को बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रही हैं।