बेंगलुरु के बाहरी इलाके में शिवगंगे हिल पर एक एकल ट्रेक के दौरान अद्वैत उपाध्याय के लापता होने के दो सप्ताह से अधिक समय बाद, पुलिस ने इस संभावना से इनकार किया है कि उनकी मृत्यु आत्महत्या से हुई है। अब उन्हें संदेह है कि सॉफ्टवेयर पेशेवर जीवित हो सकता है और उसने जानबूझकर उसे खोजने वालों को गुमराह किया है।

31 वर्षीय उपाध्याय, जो बेंगलुरु के व्हाइटफील्ड में एक फाइनेंस फर्म में काम करते हैं और कडुगोडी में रहते हैं, 7 अगस्त को शिवगंगे हिल की एकल यात्रा पर निकलने के बाद लापता हो गए।

उन्होंने एक किराये की मोटरसाइकिल ली और उसे पार्क करने के बाद चढ़ाई शुरू की। सीसीटीवी फुटेज में उसे ट्रैकिंग क्षेत्र में प्रवेश करते हुए कैद किया गया है। सुबह करीब 7.30 बजे चढ़ाई शुरू करने से पहले, उपाध्याय ने अपनी मंगेतर प्राप्ति चौहान को फोन किया और उससे कहा कि वह दोपहर तक लौट आएंगे।

वह कभी वापस नहीं लौटा और उसका फ़ोन भी अप्राप्य हो गया। इसके बाद चौहान ने कडुगोडी पुलिस से संपर्क किया और गुमशुदगी की शिकायत दर्ज कराई।

बेंगलुरू ग्रामीण पुलिस ने शुरू में माना कि उपाध्याय की यात्रा के दौरान आत्महत्या से मौत हुई होगी, क्योंकि जांचकर्ताओं को उनके लैपटॉप पर उन स्थानों की खोज मिली जहां लोगों ने आत्महत्या करके दम तोड़ दिया था।

एक पुलिस अधिकारी ने कहा, "ट्रेकिंग क्षेत्र से उसके लापता होने की बहुत कम संभावना थी। इसके अलावा, उसके लैपटॉप की जांच करते समय, यह पता चला कि उसने शिवगंगे पहाड़ी पर उन स्थानों की जांच की थी जहां लोग अक्सर आत्महत्या करके मर जाते थे।"

खोज शुरू में शांताला ड्रॉप पर केंद्रित थी, जो शिवगंगे के सबसे ऊंचे और सबसे कठिन पहुंच वाले हिस्सों में से एक है। यह स्थान समुद्र तल से लगभग 1,300 मीटर ऊपर है और इसे संभावित स्थान माना जाता है जहां से उपाध्याय गिरे होंगे।

लेकिन व्यापक खोज के बावजूद, जांचकर्ताओं को कोई शव या सामान नहीं मिला।

खोज शुरू होने के लगभग तीन दिन बाद, पुलिस ने ड्रोन तैनात किए। राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरएफ), राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (एसडीआरएफ), कर्नाटक राज्य अग्निशमन और आपातकालीन सेवाओं और स्थानीय निवासियों के लगभग 50 कर्मी ऑपरेशन में शामिल थे।

'मंकी मैन' के नाम से मशहूर ज्योति राजू, जिन्होंने खड़ी चट्टानों पर चढ़कर बचाव अभियान चलाया है, भी इस खोज में शामिल हुए। राजू ने सुरक्षा रस्सियों का उपयोग करके पहाड़ी के कठिन हिस्सों की खोज में चार दिन बिताए।

उन्होंने कहा कि उन्हें इस बात का कोई सबूत नहीं मिला कि उपाध्याय पहाड़ी से गिरे थे।

"अगर वह आत्महत्या से मर गया था, तो मुझे उसका शव मिलना चाहिए था। भले ही कोई जानवर उसका शव ले गया हो, कम से कम कुछ चीजें तो मिलनी चाहिए थीं। उसने एक बैग, जैकेट और जूते भी पहने हुए थे। ऐसा प्रतीत होता है कि उसने लोगों का ध्यान भटका दिया है। मैंने काफी खोजबीन की है और वह यहां से नहीं गिरा है,'' राजू ने कहा।

फ़ोन लोकेशन से सवाल उठते हैं

बेंगलुरु ग्रामीण के पुलिस अधीक्षक चंद्रकांत एमवी ने कहा कि उन्होंने उपाध्याय के डिजिटल रिकॉर्ड की भी जांच की है। उनके मुताबिक, उपाध्याय ने पहाड़ी की चोटी से तस्वीरें और एक वीडियो लिया था और उन्हें किसी को भेजा था।

चंद्रकांत ने कहा, "उनके मोबाइल फोन की आखिरी लोकेशन रामानगर जिले के कुदुर में थी। हमें नहीं पता कि मोबाइल फोन वहां कैसे पहुंचा।"

एसपी ने कहा कि उन्होंने जंगली इलाके कुदुर में भी तलाशी अभियान चलाया, लेकिन वह नहीं मिला।

पुलिस ने शांताला ड्रॉप इलाके की भी बड़े पैमाने पर तलाशी ली. चंद्रकांत ने कहा कि अगर उपाध्याय उस स्थान से गिर गए होते, तो जांचकर्ताओं को अब तक कुछ सबूत मिलने की उम्मीद होती।

उपाध्याय की तलाश अब बंद कर दी गई है।

उपाध्याय की भौतिक खोज में कोई सुराग नहीं मिलने के कारण, कडुगोडी पुलिस ने अपना ध्यान तकनीकी जांच पर केंद्रित कर दिया है। पुलिस ने उसके लैपटॉप को कब्जे में ले लिया है और उसके डिजिटल रिकॉर्ड और अन्य विवरणों की जांच कर रही है।

एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने कहा कि प्रारंभिक जांच में उपाध्याय की होने वाली शादी के बारे में सवाल उठाए गए हैं। अधिकारी के अनुसार, परिवार के सदस्यों ने जांचकर्ताओं को बताया कि उपाध्याय ने उनकी शादी के बारे में अपनी मां से नाखुशी व्यक्त की थी।

पुलिस डिजिटल सबूतों की भी जांच कर रही है जिससे पता चलता है कि वह किसी अन्य महिला के संपर्क में रहा होगा।

पुलिस अधिकारी ने कहा, "हमें संदेह है कि उसने जानबूझकर अपने परिवार के सदस्यों को गुमराह किया और संभावित तलाशी अभियानों के बारे में जानता था। हमें विश्वास है कि वह जीवित है।"

उपाध्याय आईआईटी कानपुर से स्नातक हैं और इंदौर के एक व्यवसायी के बेटे हैं। वह जनवरी में चौहान से शादी करने वाले थे।

हालांकि चौहान ने सवालों का जवाब देने से इनकार कर दिया, लेकिन उनके परिवार के सदस्यों से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं हो सका।

पुलिस ने कहा कि वे अब 7 अगस्त के बाद से उसके बैंक खातों, UPI लेनदेन, सोशल मीडिया गतिविधि और किसी भी गतिविधि के लिए अन्य उपकरणों की निगरानी कर रहे हैं।

यह मामला बिना मिसाल के नहीं है। इस साल की शुरुआत में, केरल के 36 वर्षीय सॉफ्टवेयर पेशेवर जीएस शरण्या 2 अप्रैल को कर्नाटक के कोडागु जिले में ताडियांडामोल पीक की एकल यात्रा के दौरान लापता हो गए थे।

वह घने जंगल में नदी के पानी पर निर्भर होकर तीन दिनों तक जीवित रही, इससे पहले कि बचाव दल ने उसे 5 अप्रैल को एक परित्यक्त वन मंदिर के पास पाया।