ऑस्ट्रेलियाई सरकार पर दूरदराज के इलाकों में अत्यधिक संरक्षित समुद्री पार्कों की स्थापना करके तटीय जल को बड़े पैमाने पर असुरक्षित छोड़ने का आरोप लगाया गया है।

84 अनुसंधान संस्थानों के 270 से अधिक अग्रणी समुद्री वैज्ञानिकों ने पर्यावरण मंत्री मरे वॉट को पत्र लिखकर समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के लिए मजबूत सुरक्षा का आग्रह किया है, क्योंकि समुद्री पार्कों की एक दशक में एक बार समीक्षा चल रही है।

ऑस्ट्रेलिया और उसके क्षेत्रों के आसपास के महासागर और समुद्र विश्व स्तर पर उल्लेखनीय हैं, जिनमें उष्णकटिबंधीय चट्टानों से लेकर बर्फीले अंटार्कटिक तट, छह यूनेस्को विश्व धरोहर क्षेत्र और कम से कम 33,000 समुद्री प्रजातियाँ हैं। लेकिन उन्हें जलवायु-प्रेरित महासागर के गर्म होने, मछली पकड़ने और निष्कर्षण उद्योगों और बढ़ते उपयोग के कारण जटिल दबाव का भी सामना करना पड़ा।

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय में मरीन फ्यूचर्स लैब की निदेशक और वॉट को भेजे गए बयान की लेखिका प्रोफेसर जेसिका मीउविग ने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई जल में पाई जाने वाली कई प्रजातियां ग्रह पर कहीं और मौजूद नहीं हैं। "अगर हम यहां उनकी रक्षा नहीं करते हैं, तो ऐसा नहीं है कि हम किसी और से यह काम करने की उम्मीद कर सकते हैं, वे हमेशा के लिए खो गए हैं।"

ऑस्ट्रेलिया का लगभग एक चौथाई जल क्षेत्र वर्तमान में अत्यधिक संरक्षित है। बयान में कहा गया है कि लेकिन ये "नो टेक जोन" दूरदराज के अपतटीय और क्षेत्रीय जल में केंद्रित थे, मुख्य भूमि ऑस्ट्रेलिया के आसपास के पानी में न्यूनतम कवरेज के साथ।