ओरियन कैप्सूल से दिखती धरती की यह तस्वीर पिछले हफ्ते ली गई थी।

आर्टेमिस के अंतरिक्ष यात्रियों से ज़्यादा दूर घर से कोई नहीं होगा।

लेकिन जैसे-जैसे धरती उनके पीछे छोटी होती जाएगी, उनका टेक्सास के ह्यूस्टन स्थित मिशन कंट्रोल से लगातार संपर्क बना रहेगा। नासा टीम के शांत शब्दों ने क्रू को घर से जुड़ा हुआ महसूस कराया है।

वह संपर्क अब टूटने वाला है।

सोमवार को लगभग 23:47 ब्रिटिश समय (18:47 अमेरिकी समय) पर जैसे ही अंतरिक्ष यात्री चांद के पीछे से गुजरेंगे, अंतरिक्ष यान और धरती के बीच रेडियो और लेजर सिग्नल चांद की वजह से बाधित हो जाएंगे।

लगभग 40 मिनट तक चारों अंतरिक्ष यात्री अकेले होंगे, अपने विचारों और भावनाओं के साथ, अंतरिक्ष के अंधेरे में यात्रा करते हुए। एकांत और सन्नाटे का गहरा पल।

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आर्टेमिस के पायलट विक्टर ग्लोवर ने हमें बताया कि उन्हें उम्मीद है कि दुनिया इस समय का इस्तेमाल एक साथ आने के लिए करेगी।

मिशन से पहले उन्होंने बीबीसी न्यूज़ से कहा, "जब हम चांद के पीछे होंगे, सबसे संपर्क टूटा होगा, तो चलिए इसे एक अवसर के रूप में लेते हैं। आइए प्रार्थना करें, उम्मीद करें, अपनी शुभ भावनाएं भेजें कि हम क्रू के संपर्क में वापस आ जाएं।"

50 साल से भी पहले, अपोलो अंतरिक्ष यात्रियों ने भी चांद के मिशन के दौरान सिग्नल खोने से आए अलगाव का अनुभव किया था।

शायद अपोलो 11 के माइकल कोलिन्स से ज़्यादा किसी ने नहीं।

अंतरिक्ष यात्री माइकल कोलिन्स ने कहा था कि चांद के दूसरी तरफ उन्होंने 'सचमुच अकेला' महसूस किया

1969 में, जब नील आर्मस्ट्रांग और बज़ एल्ड्रिन ने चांद की सतह पर पहला कदम रखकर इतिहास रचा था, कोलिन्स कमांड मॉड्यूल में अकेले थे, चांद की परिक्रमा कर रहे थे।

जब उनका यान दूसरी तरफ से गुजरा, तो चांद की सतह पर मौजूद दोनों से और मिशन कंट्रोल से संपर्क 48 मिनट के लिए टूट गया।

उन्होंने 1974 के अपने संस्मरण 'कैरिंग द फायर' में इस अनुभव का वर्णन किया, कहा कि उन्होंने 'सचमुच अकेला' और 'किसी भी ज्ञात जीवन से अलग' महसूस किया, लेकिन उन्हें डर या अकेलापन महसूस नहीं हुआ।

बाद के इंटरव्यू में, उन्होंने रेडियो साइलेंस से मिली शांति का वर्णन किया, कहा कि इससे मिशन कंट्रोल के लगातार अनुरोधों से राहत मिली।

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धरती पर, ब्लैकआउट उन लोगों के लिए तनावपूर्ण समय होगा जिनका काम अंतरिक्ष यान से संपर्क बनाए रखना है।

इंग्लैंड के दक्षिण-पश्चिम में कॉर्नवॉल के गूनहिली अर्थ स्टेशन पर, एक विशाल एंटीना ओरियन कैप्सूल से सिग्नल इकट्ठा कर रहा है, उसकी यात्रा के दौरान उसकी स्थिति को सटीक रूप से इंगित कर रहा है, और इस जानकारी को नासा मुख्यालय तक पहुंचा रहा है।

गूनहिली के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी मैट कॉस्बी ने बीबीसी को बताया: "यह पहली बार है जब हम इंसानों के साथ एक अंतरिक्ष यान को ट्रैक कर रहे हैं।

"जब यह चांद के पीछे जाएगा तो हम थोड़ा घबरा जाएंगे, और फिर जब हम इसे दोबारा देखेंगे तो बहुत उत्साहित होंगे, क्योंकि हम जानेंगे कि वे सभी सुरक्षित हैं।"

लेकिन उम्मीद है कि संचार में ये रुकावटें जल्द ही अतीत की बात हो जाएंगी। और कॉस्बी का कहना है कि यह आवश्यक होगा क्योंकि नासा - और दुनिया भर की अन्य अंतरिक्ष एजेंसियां - चांद पर बेस बनाना शुरू कर देंगी और आगे की खोज को बढ़ावा देंगी।

"चांद पर स्थायी उपस्थिति के लिए, आपको पूर्ण संचार की आवश्यकता है - आपको 24 घंटे की आवश्यकता है, यहां तक कि दूसरी तरफ भी, क्योंकि दूसरी तरफ भी खोज की जाएगी," उन्होंने कहा।

यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का मूनलाइट जैसे कार्यक्रम भविष्य में निरंतर और विश्वसनीय संचार कवरेज प्रदान करने के लिए चांद के चारों ओर उपग्रहों का एक नेटवर्क लॉन्च करने की योजना बना रहे हैं।

आर्टेमिस अंतरिक्ष यात्रियों के लिए, धरती से संपर्क के बिना उनका समय उन्हें चांद पर अपना पूरा ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देगा।

वे ब्लैकआउट का समय चांद के अवलोकन में बिताएंगे - तस्वीरें लेना, चांद के भूविज्ञान का अध्ययन करना और बस उसकी सुंदरता को निहारना।

जब वे चांद की छाया से बाहर आएंगे, और सिग्नल फिर से स्थापित होगा, तो दुनिया सामूहिक रूप से राहत की सांस लेगी।

और इतिहास रचने वाले अंतरिक्ष यात्री अपने अविश्वसनीय दृश्य घर पर सभी के साथ साझा कर पाएंगे।

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