ओली मैक्बर्नी को यह पुष्टि मिलने के केवल चार दिन बाद कि वह स्कॉटलैंड के साथ विश्व कप में नहीं जाएंगे, उन्होंने हल सिटी की प्रीमियर लीग में वापसी सुनिश्चित कर ली।

वेम्बली में 95 मिनट पूरे होने पर, 30 वर्षीय स्ट्राइकर ने छह-यार्ड बॉक्स में सीज़न का 19वां गोल करके मिडिल्सब्रा का दिल तोड़ दिया।

स्कॉटलैंड के बहिष्कार के बारे में वह जो दर्द सह रहा था, वह जंगली जश्न में कहीं नहीं देखा गया था, क्योंकि पूर्व शेफ़ील्ड यूनाइटेड व्यक्ति ने अपना टॉप उतार दिया और दूर चला गया, जबकि लाशें हल छोर के चारों ओर उड़ गईं।

स्टीव क्लार्क की टीम विश्व कप में बुरी तरह हार गई और तीन मैचों में एक गोल करने के बाद ग्रुप चरण में ही बाहर हो गई। इसके बाद मुख्य कोच ने इस्तीफा दे दिया।

इस बीच, मैकबर्नी ने इंग्लैंड के शीर्ष स्तर पर अपनी वापसी की तैयारी की। पूर्व-लास पालमास फॉरवर्ड, जिन्होंने 2021 के बाद से स्कॉट्स के लिए नहीं खेला है, शनिवार को मैनचेस्टर यूनाइटेड पर हल की शानदार जीत के दौरान घर पर दिखे।

स्कॉटलैंड डगआउट में एक नए चेहरे के साथ, क्या अगले महीने के नेशंस लीग मुकाबलों के लिए सेबस्टियन पोकोग्नोली की पहली टीम से मैक्बर्नी को बाहर करने का कोई कारण नहीं रह गया है?

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माइकल कैरिक की युनाइटेड के खिलाफ 2-0 की चौंकाने वाली जीत सेमी अजयी और नोबेल मेंडी के गोल के माध्यम से अर्जित की गई थी, लेकिन मैकबर्नी एक बेहतरीन जीत का अभिन्न अंग थे।

स्ट्राइकर के बैक-पोस्ट प्रयास के परिणामस्वरूप गोलकीपर सेने लैमेंस ने आश्चर्यजनक रूप से रोका, जिसके बाद अजयी को रिबाउंड पर स्लैम करने की अनुमति मिली।

प्रीमियर लीग के नवागंतुकों के शानदार पहले हाफ के दौरान मैकबर्नी ने एक गोल-बाउंड हेडर भी बचा लिया था, लेकिन ब्रेक के बाद यह एक क्षण था जिसने घरेलू प्रशंसकों को अपने पैरों पर खड़ा कर दिया और स्कॉटलैंड के महान एली मैककोइस्ट गीतात्मक रूप से आगे बढ़ गए।

युनाइटेड द्वारा फाइटबैक करने के प्रयास के साथ, फारवर्ड अपने ही आधे हिस्से में वापस चला गया, दाहिनी ओर चौड़ा, गेंद पर कब्ज़ा हासिल करने और गेंद को खेल में बनाए रखने से पहले यूरी टायलेमैन्स और ब्रायन एमब्यूमो को छकाते हुए, फिर एक पास ढूंढा।

उनके आँकड़े भी अच्छे पढ़ने के लिए बने हैं। उनकी टीम के साथियों में से किसी ने भी स्वानसी के पूर्व खिलाड़ी की तुलना में अधिक शॉट नहीं लगाए, अधिक मौके नहीं बनाए या अधिक फाउल नहीं जीते।

उन्होंने किसी भी अन्य हल खिलाड़ी की तुलना में अधिक द्वंद्वों में भाग लिया, जिनमें से 11 में जीत हासिल की। 75वें मिनट तक, उन्होंने 50 उच्च तीव्रता वाले दबाव लागू कर दिए थे।

यह एक ऐसा खिलाड़ी है जिसके पास अकेले स्ट्राइकर के रूप में खेलने का व्यापक अनुभव है - और इसे अच्छी तरह से करने के साथ-साथ आक्रामक आउटपुट भी प्रदान करता है।

पोकोग्नोली एक कोच है जो चाहता है कि उसकी टीमें गेंद के अंदर और बाहर तीव्र फुटबॉल खेलें, इसलिए मैक्बर्नी की रक्षात्मक संख्याएं उन्हें पिछले सीज़न के गोलों की तुलना में उतना ही प्रोत्साहन देंगी।

उसने कहा, बस टार्टन सेना के सदस्यों के एक कमरे में हल स्ट्राइकर के नाम का उल्लेख करें और उसके दस्ते में वापस लौटने के विचार से नाक-भौं सिकोड़ें।

17 कैप्स में स्कोर करने में विफल रहने के बाद, यह कहना उचित होगा कि मैकबर्नी और स्कॉटलैंड के बीच अभी भी क्लिक करना बाकी है। मार्च 2021 के बाद से उन्हें नहीं बुलाया गया है.

उनकी केवल सात प्रस्तुतियाँ शुरू हुई हैं, जिनमें से चार पूर्व मुख्य कोच एलेक्स मैकलिश के संकटपूर्ण दूसरे कार्यकाल के दौरान आईं।

लोगों को यह याद रखना आसान लगता है कि कजाकिस्तान में स्कॉटलैंड की कुख्यात 3-0 की हार के लिए मैक्बर्नी Playing XI में थे, जबकि यूरो 2020 के प्ले-ऑफ सेमीफाइनल में उन्होंने इज़राइल पर जीत की शुरुआत की थी।

प्ले-ऑफ़ फ़ाइनल में सर्बिया के ख़िलाफ़ ऐतिहासिक शूटआउट जीत में उन्होंने पेनल्टी पर भी गोल किया। इसे प्रेम से याद रखा जाना चाहिए.

लेकिन टार्टन सेना के कुछ वर्ग बेलग्रेड में उस यादगार रात से कम से कम एक साल पहले लीड्स में जन्मे स्ट्राइकर की प्रतिबद्धता पर सवाल उठा रहे थे।

शेफ़ील्ड यूनाइटेड के टीवी चैनल पर दुर्भाग्यपूर्ण फुटेज के कारण यह दावा किया गया कि मैकबर्नी राष्ट्रीय टीम में शामिल होने के इच्छुक नहीं थे।

स्कॉटलैंड के तत्कालीन सहायक कोच स्टीवन रीड ने उनका बचाव किया था। बारह महीने बाद, क्लार्क ने कहा कि फारवर्ड उस "बुरी प्रेस" का हकदार नहीं था जो उसे मिल रही थी।

मुख्य कोच का समर्थन उस समय आया जब मैक्बर्नी अपनी टीम से हट गए लेकिन दो दिन बाद अपने क्लब के लिए खेले।

पिछले साल दिसंबर में प्रभावशाली स्कोरिंग के बीच, उन्होंने कहा कि स्कॉटलैंड सेट-अप में वापसी उनका "अंतिम लक्ष्य" था।

इसे हासिल करने से उसे यह साबित करने का मौका मिलेगा कि वह एक अंतरराष्ट्रीय स्ट्राइकर हो सकता है - और टूटे रिश्ते को सुधार सकता है।