बहराइच के कतर्नियाघाट वन्यजीव प्रभाग में मंगलवार सुबह हाथियों के झुंड का अद्भुत मातृत्व और संरक्षण भाव देखने को मिला। ट्रांस गेरुआ क्षेत्र में कौड़ियाला नदी के तेज बहाव में एक हाथी का बच्चा फंसकर बैराज की ओर बहने लगा। उसे बचाने के लिए झुंड के वयस्क हाथी भी नदी में उतर गए। देखते ही देखते कई हाथी तेज बहाव की चपेट में आ गए और बहते हुए चौधरी चरण सिंह गिरिजापुरी बैराज की ओर बढ़ने लगे।

बताया गया कि मंगलवार सुबह करीब साढ़े नौ बजे गेरुआ क्षेत्र में हाथियों का झुंड विचरण कर रहा था। इसी दौरान एक नन्हा हाथी कौड़ियाला नदी के तेज बहाव में फंस गया। पानी का बहाव इतना तेज था कि वह संभल नहीं सका और बैराज की दिशा में बहने लगा। बच्चे को संकट में देखकर झुंड के वयस्क हाथी उसे बचाने के लिए एक-एक कर नदी में उतर गए। हालात बिगड़ते देख वन विभाग को सूचना दी गई। हाथियों के नदी में फंसने की जानकारी मिलते ही डीएफओ अपूर्व दीक्षित ने तत्काल सिंचाई विभाग के अधिशासी अभियंता से संपर्क किया। बैराज के गेट बंद कराकर नदी के बहाव को कम कराया गया। पानी का वेग घटने के बाद हाथियों को किनारे तक पहुंचने में मदद मिली और सभी पांच हाथी सुरक्षित बाहर निकल आए।

हाथियों के बैराज की ओर पहुंचने की सूचना पर वहां लोगों की भीड़ जुटने लगी। वन विभाग की टीम ने लोगों को मौके से दूर किया, ताकि हाथी घबराकर आक्रामक न हों। इसके बाद वनकर्मियों ने हाथियों को कॉरिडोर के रास्ते सुरक्षित जंगल की ओर रवाना किया। करीब दो घंटे तक चले इस तनावपूर्ण रेस्क्यू के बाद सभी हाथी जंगल की सुरक्षित सीमा में पहुंच गए।

डीएफओ अपूर्व दीक्षित ने बताया कि सभी पांच हाथी पूरी तरह सुरक्षित हैं। यह इलाका हाथी कॉरिडोर से सटा हुआ है, इसलिए यहां हाथियों की आवाजाही सामान्य है। उन्होंने लोगों से अपील की कि हाथी दिखाई देने पर शोर न मचाएं और तत्काल वन विभाग को सूचना दें। हाथियों द्वारा अपने नन्हे सदस्य को बचाने के लिए नदी के तेज बहाव में उतरने का यह दृश्य वन विभाग और स्थानीय लोगों के लिए भी बेहद भावुक कर देने वाला रहा। बच्चे को बचाने के लिए पूरे झुंड के एकजुट होने ने लोगों का ध्यान खींचा।