देश की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो के प्रबंध निदेशक राहुल भाटिया ने गुरुवार को कहा कि हवाईअड्डे संचालकों को अपनी एयरलाइंस की अनुमति देने का सरकार का कोई भी कदम "हितों का बड़ा टकराव" पैदा करेगा और उपभोक्ताओं के हितों के खिलाफ होगा। इंडिगो की कमाई के बाद निवेशक कॉल में भाटिया की टिप्पणियां उन रिपोर्टों के बीच आईं कि हवाईअड्डा ऑपरेटरों को एयरलाइंस की अनुमति देने पर प्रारंभिक चर्चा विमानन मंत्रालय में शुरू हो गई है, और अदानी समूह - जो आठ हवाई अड्डों का संचालन करता है - एयरलाइन व्यवसाय में उद्यम कर सकता है।

भाटिया ने गुरुवार को कंपनी की कमाई के बाद की कॉल में कहा, "हम वैसे ही खबरें पढ़ रहे हैं जैसे आप पढ़ रहे हैं। मैं बस इतना ही कह सकता हूं कि, अगर खबर में कोई योग्यता है, तो इसकी कोई वैश्विक मिसाल नहीं है... और आम तौर पर (यह) हितों का एक बड़ा टकराव पैदा करेगा। समय के साथ, यह वास्तव में उपभोक्ताओं के हितों के खिलाफ होगा।" उन्होंने कहा कि इंडिगो इस मोर्चे पर विकास पर करीब से नजर रखेगा।

भारत के विमानन पारिस्थितिकी तंत्र में एक महत्वपूर्ण उपस्थिति बनाने के लिए एक एयरलाइन रखने के अपने रुख से हटकर, अदानी समूह अपने दायरे में एक वाहक रखने पर विचार कर रहा है, हालांकि जानकार सूत्रों के अनुसार योजना अभी तक ठोस नहीं है। यह पता चला है कि अदानी समूह द्वारा एक सक्षम नीति वातावरण के अनुरोध के बाद नागरिक उड्डयन मंत्रालय (एमओसीए) में एयरलाइन और हवाईअड्डा व्यवसायों दोनों में क्रॉस-स्वामित्व पर प्रतिबंधों में ढील देने पर प्रारंभिक चर्चा शुरू हो गई है। यदि प्रतिबंधों में ढील दी जाती है, तो वे एयरलाइंस के लिए हवाई अड्डों में हिस्सेदारी लेने का मार्ग भी प्रशस्त करेंगे।

इस सवाल पर कि क्या प्रतिबंधों में ढील दिए जाने पर इंडिगो हवाई अड्डों में निवेश पर विचार करेगी, भाटिया ने कहा कि यह सवाल फिलहाल विवादास्पद है और मामले पर स्पष्टता होने के बाद ही इस पर विचार किया जा सकता है।

कुछ उद्योग के अंदरूनी सूत्रों और विशेषज्ञों के अनुसार, यदि हवाईअड्डा ऑपरेटरों को एयरलाइंस के स्वामित्व की अनुमति दी जाती है, तो हवाईअड्डा ऑपरेटर द्वारा एयरलाइन के स्वामित्व से उत्पन्न होने वाली संभावित हितों के टकराव की स्थितियों के कारण मौजूदा एयरलाइंस और अन्य हितधारकों की ओर से विरोध होना तय है। इनमें हवाईअड्डा संचालक द्वारा संचालित एयरलाइन को तरजीही उपचार और स्लॉट आवंटन शामिल हो सकता है। विशेषज्ञों ने कहा कि सरकार के इस तरह के किसी भी कदम के लिए कड़े नियामक निरीक्षण के साथ-साथ एयरलाइन और हवाई अड्डे के संचालन को स्वतंत्र रूप से चलाना अनिवार्य होगा।

इंडिगो और एयर इंडिया समूह के एकाधिकार को देखते हुए, सरकार भारतीय आसमान में और अधिक एयरलाइनों की मांग कर रही है, जिनकी संचयी घरेलू बाजार हिस्सेदारी 90% है। अकेले इंडिगो की घरेलू बाजार हिस्सेदारी 65% से अधिक है। सूत्रों ने कहा कि हवाईअड्डा संचालकों को भी एयरलाइंस चलाने की अनुमति देने की प्रारंभिक चर्चा का उद्देश्य क्षेत्र में अधिक प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देना है।

प्रचलित नियमों के अनुसार, दिल्ली और मुंबई हवाई अड्डों के ऑपरेटरों को एक अनुसूचित वाहक में 10% से अधिक हिस्सेदारी रखने से रोक दिया गया है, और अदानी समूह इस विशेष शर्त को हटाने की मांग कर रहा है। मुंबई एयरपोर्ट में अडानी ग्रुप की 74% हिस्सेदारी है, जबकि दिल्ली एयरपोर्ट में GMR की 74% हिस्सेदारी है। एक हवाईअड्डा संचालक होने के अलावा, अदानी समूह की विमानन क्षेत्र के अन्य क्षेत्रों में भी प्रमुख उपस्थिति है, जिसमें ग्राउंड हैंडलिंग, रखरखाव, मरम्मत और ओवरहाल (एमआरओ), और पायलट प्रशिक्षण शामिल हैं। समूह की ब्राजील की एम्ब्रेयर के साथ साझेदारी में भारत में एक विमान विनिर्माण सुविधा स्थापित करने की भी योजना है।

समूह ने अब तक यह कहा था कि उसे एयरलाइन चलाने में कोई दिलचस्पी नहीं थी क्योंकि यह समूह के पूंजी अनुशासन और दर्शन में फिट नहीं था, जो उच्च-मार्जिन वाले व्यवसायों में परिसंपत्तियों में निवेश करने और उन परिसंपत्तियों को खर्च करने के बारे में था। एयरलाइन व्यवसाय इसके विपरीत है। लेकिन पिछले कुछ महीनों में विचार प्रक्रिया स्पष्ट रूप से बदल गई है, मुख्य रूप से दो कारकों के कारण - प्रतिस्पर्धा बढ़ाने और बाजार की एकाग्रता की जांच करने के लिए अधिक एयरलाइनों के लिए सरकार का दबाव, और एम्ब्रेयर के यात्री जेट की अंतिम असेंबली लाइन (एफएएल) स्थापित करने के लिए अदानी का अपना उद्यम।