एक नए अध्ययन में पाया गया है कि कॉलेज के छात्रों को अधिक नींद दिलाने में मदद करने के उद्देश्य से किए गए एक सरल हस्तक्षेप से न केवल उनके रात्रि आराम में वृद्धि हुई बल्कि उनके शैक्षणिक प्रदर्शन में भी उल्लेखनीय सुधार हुआ।

जर्नल ऑफ पॉलिटिकल इकोनॉमी में प्रकाशित शोध में जांच की गई कि क्या छात्रों की नींद में सुधार सीधे उनके ग्रेड को प्रभावित कर सकता है। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह अध्ययन बेहतर नींद और बेहतर शैक्षणिक प्रदर्शन के बीच एक कारणात्मक संबंध प्रदर्शित करने वाला अपनी तरह का पहला क्षेत्रीय प्रयोग है।

पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय के स्वास्थ्य अर्थशास्त्री ओसिया गिंटेला ने साइंसअलर्ट को बताया, "युवा वयस्कों में नींद की कमी बेहद आम है, फिर भी विश्वविद्यालयों ने छात्रों के प्रदर्शन को बेहतर बनाने के लिए किफायती तरीके खोजने के लिए संघर्ष किया है।"

शोधकर्ताओं ने प्रयोग के कई चरणों में 1,149 कॉलेज छात्रों का अध्ययन किया। अध्ययन की शुरुआत में, प्रतिभागी प्रति रात औसतन 6.6 घंटे सो रहे थे। वे सप्ताह की लगभग 29 प्रतिशत रातों में छह घंटे से कम सोते थे, जो छात्रों के बीच नींद की कमी की सीमा को उजागर करता है।

हस्तक्षेप के लिए, सभी प्रतिभागियों को उनकी नींद की निगरानी के लिए फिटबिट पहनने योग्य उपकरण प्रदान किए गए थे। फिर उन्हें यादृच्छिक रूप से दो समूहों में विभाजित किया गया।

उपचार समूह के छात्रों को सप्ताह की रातों में कम से कम सात घंटे की नींद लेने के लिए प्रोत्साहित किया गया। उन्हें सोने के समय के बारे में वैयक्तिकृत अनुस्मारक प्राप्त हुए और यदि वे अपने सोने के लक्ष्य को प्राप्त कर लेते हैं तो उन्हें चार सप्ताह के लिए प्रति रात $4.75 का मामूली वित्तीय प्रोत्साहन दिया गया।

नियंत्रण समूह के छात्रों ने भी फिटबिट डिवाइस पहनी थी लेकिन उन्हें अपनी नींद की आदतों को बदलने के लिए निर्देश या वित्तीय पुरस्कार नहीं दिए गए।

हस्तक्षेप के परिणामस्वरूप नींद में उल्लेखनीय वृद्धि हुई। उपचार समूह के छात्रों ने सात घंटे के लक्ष्य को पूरा करने वाली रातों के अनुपात में 26 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज की। उनकी कुल नींद की अवधि भी प्रति रात औसतन 19 मिनट बढ़ गई।

कुछ लाभ अनुस्मारक और वित्तीय प्रोत्साहन समाप्त होने के बाद भी जारी रहे। हालाँकि प्रभाव कम हो गया, फिर भी छात्र अपने आधारभूत स्तर की तुलना में प्रति रात लगभग आठ मिनट अधिक सो रहे थे।

फिर शोधकर्ताओं ने प्रयोगात्मक डेटा की तुलना छात्रों के आधिकारिक विश्वविद्यालय प्रतिलेखों से की। उन्होंने पाया कि अतिरिक्त नींद के साथ शैक्षणिक प्रदर्शन में सुधार हुआ।

जिन छात्रों को हस्तक्षेप प्राप्त हुआ, उस सेमेस्टर के दौरान उनके औसत पाठ्यक्रम प्रदर्शन में 0.075 और 0.089 ग्रेड अंकों के बीच सुधार हुआ, जिसमें हस्तक्षेप हुआ। अगले सेमेस्टर के दौरान भी इसी तरह का सुधार देखा गया, जिससे पता चलता है कि शैक्षणिक लाभ हस्तक्षेप अवधि के बाद भी जारी रहे।

शोधकर्ताओं ने कहा कि सुधार अपेक्षाकृत मामूली थे और कहा कि निष्कर्षों को दोहराने के लिए आगे के अध्ययन की आवश्यकता होगी। हालाँकि, उन्होंने कहा कि परिणाम महत्वपूर्ण हैं क्योंकि पिछले शोध ने काफी हद तक नींद और शैक्षणिक प्रदर्शन के बीच एक संबंध स्थापित किया था, न कि यह प्रदर्शित किया था कि नींद में सुधार से ही बेहतर शैक्षणिक परिणाम प्राप्त हो सकते हैं।

गियुंटेला ने कहा, "जो बात मुझे सबसे ज्यादा उत्साहित करती है वह यह है कि ये अपेक्षाकृत सरल हस्तक्षेप हैं जिन्हें कई अलग-अलग सेटिंग्स में अनुकूलित और परीक्षण किया जा सकता है।"

शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया कि इसी तरह के दृष्टिकोणों का संभावित रूप से स्कूलों और कार्यस्थलों सहित विश्वविद्यालयों से परे परीक्षण किया जा सकता है।