कार्लोस अलकराज के आखिरी बार प्रतिस्पर्धा करने के बाद से पुरुष एकल टेनिस में बहुत कुछ बदल गया है।

अप्रैल 2026 में जैनिक सिनर द्वारा शीर्ष स्थान से अपदस्थ किया गया स्पैनियार्ड अब विश्व में तीसरे नंबर पर आ गया है। नंबर 2 पर उनकी जगह लेने वाले व्यक्ति - अलेक्जेंडर ज्वेरेव - ने ग्रैंड स्लैम फाइनल में छह साल की हार का सिलसिला तोड़ दिया है। इस बीच, ज्वेरेव के साथी फ्रेंच ओपन फाइनलिस्ट फ्लेवियो कोबोली 14वें से छठे स्थान पर पहुंच गए हैं।

कोबोली आगामी यूएस ओपन में शीर्ष चार में वरीयता प्राप्त करने से चूक गए हैं, और नोवाक जोकोविच लाभार्थी हैं क्योंकि उन्हें फ्लशिंग मीडोज में सेमीफाइनल से पहले अलकराज या ज्वेरेव का सामना नहीं करना पड़ेगा। सिनर के हटने के साथ, 39 वर्षीय खिलाड़ी के पास शुरुआती दौर के पांच-सेटरों से बचने का एक मौका है, जिसने रिकॉर्ड 25वें मेजर खिताब के लिए उसकी खोज को बार-बार पटरी से उतार दिया है।

जोकोविच, सिनर और अलकराज सभी अलग-अलग तरीकों से 'बॉडी ब्लो' से निपट रहे हैं। सर्बियाई खिलाड़ी 22 साल से सर्किट पर टूट-फूट से जूझ रहा है। इटालियन नंबर यूनो दाहिने घुटने की चोट से जूझ रहा है जिसने उसे मॉन्ट्रियल, सिनसिनाटी और अब न्यूयॉर्क से दूर रखा है। अल्कराज चार महीने की छंटनी से लौट रहे हैं, जो चिकित्सकीय भाषा में टेनोसिनोवाइटिस नामक स्थिति के कारण होता है। बार्सिलोना ओपन के दौरान उनकी कलाई की कण्डरा के चारों ओर तरल पदार्थ से भरी सुरक्षात्मक परत (साइनोवियल झिल्ली) में सूजन आ गई थी, जिससे जोड़ों का हिलना कठिन और दर्दनाक हो गया था। खेल में सर्वश्रेष्ठ फोरहैंड में से एक रखने वाले व्यक्ति के लिए, रैकेट को स्वतंत्र रूप से पकड़ने और स्विंग करने में सक्षम नहीं होना संभवतः सबसे बुरा सपना है और इससे उबरने में कई मैच घंटे लग सकते हैं।

अलकराज फिर से यूएस ओपन के मिश्रित युगल शोपीस के साथ उस यात्रा की शुरुआत कर रहे हैं। उन्होंने सेरेना विलियम्स के साथ साझेदारी की है, जो स्वयं उल्लेखनीय वापसी की राह पर हैं। 39 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता - जिनमें से 23 एकल हैं - अमेरिकी मेजर के 2022 संस्करण के बाद "टेनिस से दूर होने" के चार साल बाद लौट आए हैं।