करोड़ों डॉलर के टी रेक्स कंकाल की बिक्री वैज्ञानिकों के लिए बड़ा सिरदर्द है

अपने खंजर जैसे दांतों, हड्डियों को कुचलने वाले दंश और विशाल आकार के साथ, डरावने टायरानोसॉरस रेक्स ने क्रेटेशियस काल के अंत में पश्चिमी उत्तरी अमेरिका पर शासन किया। अब इसके जीवाश्म अवशेष नीलामी घर पर हावी होने वाले हैं, जिसकी कीमत सट्टेबाजों को भयभीत कर देगी।

मंगलवार को, अब तक खोजे गए सबसे बड़े और सबसे पूर्ण टी रेक्स कंकालों में से एक को न्यूयॉर्क में सोथबी द्वारा $20m-$30m (£15m-£22.4m) के अनुमानित बिक्री मूल्य के साथ नीलाम किया जाएगा।

यह और भी अधिक प्राप्त कर सकता है: एपेक्स नामक एक स्टेगोसॉरस वर्तमान में रिकॉर्ड रखता है, जो 2024 में सोथबी की नीलामी में $44.6 मिलियन में बिका -इसकी लिस्टिंग कीमत से 11 गुना.

उपनाम "गस", टी रेक्स लगभग 67 मीटर वर्ष पुराना माना जाता है, और लगभग 3.8 मीटर (12.5 फीट) लंबा - एक शिकारी मुद्रा में तैयार खड़ा है। "विशाल दाँत खुले हुए जबड़ों के भीतर प्रदर्शित होते हैं,"नीलामी सूची नोट.

माना जाता है कि यह एक बड़े, मजबूत वयस्क का अवशेष है, इसकी खोज की गई - और 2021 से तीन साल की अवधि में खुदाई की गई - हार्डिंग काउंटी, साउथ डकोटा के एक खेत में, वाणिज्यिक संगठन थेरोपोडा एक्सपीडिशन द्वारा, जमीन के मालिक गैरी "गस" चाट की अनुमति से।

कंपनी के फील्ड प्रॉस्पेक्टर कोल जैकब्स ने एक में कहाप्रचार वीडियोसोथबी से: "मैं सड़क पर पैदल चला, ऊपर चला, और यह पहली चीज़ थी जिस पर पहले दिन मेरी नज़र पड़ी। मैंने मेटाटार्सल को ज़मीन से बाहर निकलते देखा।"

टी रेक्स का प्रसन्नचित्त नाम लिकिंग के लिए एक संकेत है, जिसकी खुदाई समाप्त होने से पहले ही मृत्यु हो गई थी।

जबकि गस निस्संदेह एक बहुत बड़ी खोज है, वह एक बड़ी समस्या का भी प्रतिनिधित्व करता है - कम से कम वैज्ञानिकों के लिए।

बर्मिंघम विश्वविद्यालय के कशेरुक जीवाश्म विज्ञानी प्रोफेसर रिचर्ड बटलर ने कहा, "डायनासोर के जीवाश्मों को दुर्लभ कलाकृतियों की तरह नीलाम घरों द्वारा बड़ी कीमतों पर विपणन और बेचे जाने की मौजूदा प्रवृत्ति बहुत चिंताजनक है, जैसा कि स्टेटस सिंबल या वस्तु के रूप में डायनासोर के जीवाश्मों को खरीदने का विचार है।"

"मान्यता प्राप्त संग्रहालय संग्रह में मौजूद जीवाश्म का अध्ययन नहीं किया जा सकता है और इसलिए यह अनुसंधान के दायरे से बाहर हो जाता है। सैकड़ों वर्षों से जीवाश्म खरीदे और बेचे जाते रहे हैं, लेकिन कीमतें तेजी से संग्रहालयों की पहुंच से बाहर होती जा रही हैं, जो विज्ञान के लिए बहुत हानिकारक है।"

एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के प्रोफेसर स्टीफ़न ब्रुसैट सहमत हुए। "चूंकि यह डायनासोर संयुक्त राज्य अमेरिका में पाया गया था, और अमेरिका में आप अपनी जमीन पर जो कुछ भी पाते हैं उसके साथ आप जो चाहें कर सकते हैं, नीलामी कानूनी लगती है। लेकिन एक वैज्ञानिक के रूप में यह अभी भी मुझे चिंतित करता है," उन्होंने कहा। ब्राजील या मंगोलिया जैसे कुछ देशों में, सभी जीवाश्म राज्य के हैं।

ब्रुसेट ने कहा, "अगर इस तरह के डायनासोर की कीमत नीलामी में लाखों डॉलर होती है, तो वैज्ञानिक या संग्रहालय या विश्वविद्यालय कुछ नहीं कर सकते। उन कीमतों का भुगतान केवल अति-अमीर ही कर सकते हैं।"

नीलामी में बेचा गया पहला टी रेक्स सू था, जो साउथ डकोटा में पाया गया 4 मीटर लंबा नमूना था, जिसे 1997 में शिकागो के फील्ड म्यूजियम ने मैकडॉनल्ड्स कॉर्पोरेशन सहित निजी दानदाताओं और कंपनियों के समर्थन से 8 मिलियन डॉलर में खरीदा था।

तब से, जीवाश्म एकत्र करना अमीर मशहूर हस्तियों के लिए एक शौक बन गया है - जिनमें शामिल हैंअभिनेता लियोनार्डो डिकैप्रियो.

ब्रिस्टल विश्वविद्यालय में कशेरुक जीवाश्म विज्ञान के प्रोफेसर माइकल बेंटन ने भी संग्रहालयों और विश्वविद्यालयों की नीलामी से बाहर होने पर चिंता व्यक्त की। लेकिन, उन्होंने आगे कहा: "कभी-कभी चीजें अच्छी तरह से काम कर सकती हैं जब खरीदार को पता चलता है कि वे अपनी खरीदारी को व्यापक समुदाय के साथ साझा करके और भी अधिक आनंद प्राप्त कर सकते हैं, उदाहरण के लिए इसे ऋण देकर या किसी संग्रहालय को दान करके या किसी भ्रमण प्रदर्शनी को वित्तपोषित करने में मदद करके।"

एपेक्स एक ऐसा उदाहरण है: अरबपति हेज फंड मैनेजर केन ग्रिफिन द्वारा खरीदा गया, बाद में इसे चार साल के लिए अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय को उधार दिया गया था।

अमेरिका के विस्कॉन्सिन में कार्थेज कॉलेज में कशेरुक जीवाश्म विज्ञानी और एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. थॉमस कैर ने कहा कि निजी मालिकों के लिए वैज्ञानिकों को जीवाश्मों तक पहुंच की अनुमति देना पर्याप्त नहीं है।

उन्होंने कहा, "एक निजी संग्रह की कोई गारंटी नहीं है कि एक जीवाश्म हर समय संग्रह में रहेगा, जबकि एक सार्वजनिक ट्रस्ट का मिशन अपने संग्रह को अनिश्चित काल तक बनाए रखना, संरक्षित करना और व्यवस्थित करना है।" "पिछले अवलोकनों का परीक्षण करने और नई अंतर्दृष्टि बनाने के लिए जीवाश्मों को उपलब्ध होने की आवश्यकता है; जीवाश्म डेटा हैं इसलिए उन्हें अध्ययन के लिए हमेशा उपलब्ध रहना चाहिए।"

कैर ने कहा, संग्रहालय ऋण भी समस्याग्रस्त थे। "समस्या यह है कि एक निजी स्वामित्व वाले जीवाश्म को किसी भी क्षण संग्रहालय से वापस मालिक के घर में वापस बुलाया जा सकता है, इसलिए उपलब्धता और प्रतिकृति के सिद्धांतों की गारंटी नहीं है।"

वास्तव में, कई पत्रिकाएँ अब यह निर्धारित करती हैं कि शोध पत्र स्थायी सार्वजनिक भंडार में रखे जीवाश्मों पर आधारित होने चाहिए।

ब्रुसेट ने कहा: "जब हम शोध प्रकाशित करते हैं, तो हमें यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि शोध दोहराए जाने योग्य है, जिसका अर्थ है कि अन्य वैज्ञानिक हमारे डेटा और परिणामों की जांच कर सकते हैं और हमारे निष्कर्षों को सत्यापित कर सकते हैं या नहीं। हमारे शोध को दोहराने योग्य होने का एकमात्र तरीका यह है कि हम जिन डायनासोर जीवाश्मों का अध्ययन करते हैं वे एक संग्रहालय में हैं, जहां अन्य वैज्ञानिकों को उन तक पहुंच की गारंटी है।"

कैर ने कहा कि जब तक निजी जीवाश्म शिकार एक संग्रहालय या विश्वविद्यालय के लिए एक पाइपलाइन थी, न कि नीलामी घरों या जीवाश्म की दुकानों के लिए, तब तक कोई मुद्दा नहीं था कि सबसे पहले डायनासोर को कौन ढूंढता है।

लेकिन उन्होंने कहा कि गस जैसे जीवाश्मों को आदर्श रूप से निजी भूमि पर व्यावसायिक शोषण से कानूनी सुरक्षा मिलेगी - जैसा कि मंगोलिया जैसे देशों में होता है - डायनासोर जैसे दुर्लभ जीवाश्म केवल वैज्ञानिक या शैक्षणिक संस्थानों द्वारा संग्रह के अधीन हैं।

ब्रुसैट ने कहा कि वह समझ गए हैं कि कुछ लोगों ने डायनासोर के जीवाश्म क्यों खरीदे। "अगर मैं अरबपति होता, तो शायद मैं भी एक अरबपति खरीदता," उन्होंने कहा। लेकिन वह इसे एक संग्रहालय को दान कर देंगे जहां इसका अध्ययन और प्रदर्शन किया जा सके। ब्रुसेट ने कहा, "मुझे उम्मीद है कि यहां भी ऐसा ही होगा।"

कैर को उम्मीद थी कि गस को अंततः एक सार्वजनिक ट्रस्ट को दान कर दिया जाएगा - इसके निजी स्वामित्व को जब्त कर लिया जाएगा। उन्होंने कहा, "सार्वजनिक ट्रस्ट में एक जीवाश्म विज्ञान और समाज के लिए एक जीत है," उन्होंने कहा, "किसी मैकबिलियनेयर के लिविंग रूम में जमा होने के बजाय।"

सोथबी के विशेषज्ञों के पास हैएक निजी संगठन द्वारा गस की खुदाई का बचाव किया, यह सुझाव देते हुए कि ऐसी कंपनियों के बिना कुछ डायनासोरों को जमीन से कभी नहीं हटाया जा सकता है, और इसकी कीमत, एक प्रतिबिंब है, वे कहते हैं, जीवाश्म अवशेषों के महत्व और उन्हें पुनर्प्राप्त करने के लिए आवश्यक प्रयासों का।