जीनीन जोहान्सन को वूनसॉकेट, रोड आइलैंड के पुराने दिन याद हैं, जब इसकी कई खड़ी सड़कों पर किराने की दुकानें थीं: अल्माक्स, एएंडपी, पिग्ली विगली और स्टार मार्केट। 1978 के बर्फ़ीले तूफ़ान में, "हर कोई फर्नांडीस [प्रोड्यूस] के पास गया क्योंकि स्टॉप एंड शॉप बहुत दूर था, और सभी सड़कें बंद थीं, इसलिए हमें पैदल चलना पड़ा", स्थानीय वूनसॉकेटर ने कहा।

इन दिनों, वूनसॉकेट एक पूर्ण-सेवा सुपरमार्केट में बंद है: शहर के किनारे एक स्ट्रिप मॉल में एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित, 45,000 निवासियों की सेवा करने वाला एक अकेला मूल्य संस्कार, उनमें से 37% खाद्य असुरक्षित हैं। पास का डॉलर जनरल जमे हुए मांस और पैकेज्ड खाद्य पदार्थ प्रदान करता है। कारों वाले स्थानीय लोग (वूनसॉकेट के 18% निवासियों के पास कोई वाहन नहीं है) सौदों की तलाश में वूनसॉकेट की सीमाओं से परे, शॉ या एल्डी तक दूर तक यात्रा कर सकते हैं।

इस बीच, हर हफ्ते लगभग 300 परिवार सामुदायिक गैर-लाभकारी कनेक्टिंग फॉर चिल्ड्रन एंड फैमिलीज़ द्वारा आयोजित बस-सुलभ बाज़ार में मुफ्त उपज और पेंट्री स्टेपल की खरीदारी करते हैं, जहां जोहान्सन स्वयंसेवक होते हैं - हालांकि आयोजकों की आवश्यकता से कहीं अधिक आवश्यकता होती है। जोहान्सन ने कहा, अतीत में, "आपके पास बहुत सारे विकल्प थे", ताकि आप अच्छी कीमतों पर खरीदारी कर सकें। वह मानती है कि ग्राहकों के लिए अधिक स्थानीय सुपरमार्केट जॉकी करने से प्रावधान अधिक सुविधाजनक और किफायती हो जाएगा।

हालाँकि, प्रतिबंधात्मक अनुबंधों ने लंबे समय से उस प्रतिस्पर्धा को बाधित किया है। स्टॉप और amp जैसी शृंखलाएँ; शॉप और वॉलमार्ट अक्सर इन प्रावधानों को किराना भवन के विलेख या पट्टे में लिखते हैं। आम तौर पर, जब कंपनी उस स्टोर को खाली कर देती है, तो वे उस स्थान पर भोजन बेचने की अनुमति नहीं देते हैं, कभी-कभी दशकों तक। हो सकता है कि कंपनी ने कुछ मील दूर एक और स्थान खोला हो और वह चाहती हो कि ग्राहक वहां यात्रा करें; यह निश्चित रूप से प्रतिद्वंद्वी किराना विक्रेताओं को खरीदारों को लूटने से रोकना चाहता है। सुपरमार्केट प्रतिबंधात्मक अनुबंध आधी सदी से बड़े पैमाने पर रडार के नीचे उड़ रहे हैं, यहां तक ​​​​कि उन्होंने उन समुदायों से भोजन के रेगिस्तान भी बना दिए हैं जिनकी वे संभवतः सेवा करते हैं।

वूनसोकेट में कम से कम तीन प्रतिबंधात्मक अनुबंध हैं जो इस समुदाय के लिए किराने की पहुंच को गंभीर रूप से सीमित करते हैं - जिसमें स्टॉप एंड द्वारा खाली की गई जगह भी शामिल है; 2004 में वापस खरीदारी करें। वॉलमार्ट ने 2011 में शहर छोड़ दिया, और अपने पीछे एक और प्रतिबंधात्मक अनुबंध छोड़ दिया, जिसने ग्रॉसर्स और फार्मेसियों दोनों को उसके परित्यक्त स्थान में जाने से रोक दिया।

किराना परिदृश्य को बेहतर बनाने के प्रयास में, जुलाई में, लेफ्टिनेंट गवर्नर सबीना माटोस के उचित मूल्य किराना एजेंडा के हिस्से के रूप में, रोड आइलैंड इन तथाकथित "झुलसी हुई-पृथ्वी" अनुबंधों पर प्रतिबंध लगाने वाला दूसरा राज्य बन गया, खाद्य सुरक्षा-केंद्रित कानून की एक छोटी लेकिन बढ़ती लहर का उद्देश्य सुपरमार्केट चेकआउट में अमेरिकियों के बढ़ते खर्चों को कम करना था। अब तक, इन अनुबंधों पर शिकागो में प्रतिबंध लगा दिया गया है; वाशिंगटन डीसी; मैडिसन, विस्कॉन्सिन; और बेलिंगहैम और सिएटल, वाशिंगटन, और फिर पूरा वाशिंगटन राज्य। इस लेखन के समय, कैलिफ़ोर्निया राज्य सीनेट अपने प्रतिबंध पर फ़्लोर वोट के लिए तैयार हो रही थी - गवर्नर गेविन न्यूसॉम के डेस्क के सामने आखिरी विधायी पड़ाव। इस बीच, चार अमेरिकी सीनेटरों ने अनुरोध किया है कि संघीय व्यापार आयोग किराना उद्योग में प्रतिबंधात्मक अनुबंधों के उपयोग को विनियमित करने की अपनी क्षमता का आकलन करे, जो संघीय प्रतिबंध को आगे बढ़ाने में रुचि का संकेत देता है।

यह दावा करने वाले मुकदमे कि प्रतिबंधात्मक अनुबंध अमेरिकी अविश्वास कानून का उल्लंघन करते हैं, पिछले कुछ वर्षों में किराना कंपनियों के खिलाफ लाए गए हैं। न्यायाधीशों ने किराना विक्रेताओं का पक्ष लिया है। "[ए] अविश्वास कानून कम उत्पादन, कम उत्पाद की गुणवत्ता, या उच्च कीमतों को उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाने से रोकने के लिए मौजूद है - अन्य 'एकाधिक लक्ष्यों' को प्राप्त करने के लिए नहीं (जैसे कि निष्पक्षता को बढ़ावा देना, आय असमानता में सुधार करना, या नौकरी बाजार को संरक्षित करना)," एक कानूनी विद्वान ने लिखा।

वर्मोंट लॉ एंड ग्रेजुएट सेंटर में सेंटर फॉर एग्रीकल्चर एंड फूड सिस्टम्स के निदेशक लॉरी बेयरनेवांड का मानना ​​है कि अस्पष्ट रूप से लिखे गए अविश्वास कानूनों को फिर से परिभाषित करने की जरूरत है। उन्होंने बताया कि किराने की दुकानों को विनियमित करने के लिए इन कानूनों का उपयोग करने की कोशिश में समस्या का एक हिस्सा यह है कि उन्हें वादी को "यह दिखाने की आवश्यकता है कि वहां एकाधिकार है। लेकिन अगर क्षेत्रीय रूप से अभी भी अन्य किराने की दुकानें उपलब्ध हैं, तो यह प्रदर्शित करना एक चुनौती हो सकती है कि उनके पास किसी प्रकार का एकाधिकार है।" यह राज्यों और नगर पालिकाओं पर छोड़ दिया गया है कि वे टुकड़ों में अपने स्वयं के सुधारों का पता लगाएं।