अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने उन रिपोर्टों को खारिज कर दिया है कि वह 2028 के राष्ट्रपति अभियान पर विचार कर रहे हैं, इन अटकलों को '100% गलत' बताते हुए खारिज कर दिया और कहा कि उनका ध्यान पूरी तरह से पेंटागन में उनकी भूमिका पर है।

हेगसेथ ने शुक्रवार रात एक्स पर एक पोस्ट में रिपोर्टों को संबोधित किया, जिसमें एनबीसी पर अनाम स्रोतों पर भरोसा करने का आरोप लगाया गया, जबकि बताया गया था कि दावे झूठे थे।

उन्होंने लिखा, "100% झूठ। हमने एनबीसी को यह बताया था, लेकिन वे गुमनाम "स्रोतों" के बारे में झूठ बोलते हैं। मेरा एकमात्र काम: @DeptofWar को फिर से महान बनाना। देशभक्त बने रहें, और अपनी शुक्रवार की रात का आनंद लें।”

यह रिपोर्ट तब आई जब एनबीसी न्यूज ने कहा कि हेगसेथ 2028 में राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ने की संभावना के बारे में अपने करीबी लोगों से बात कर रहे थे।

उन वार्तालापों से परिचित दो लोगों ने नेटवर्क को बताया कि हेगसेथ और उनकी पत्नी जेनिफर ने हाल के महीनों में इस विचार पर चर्चा की थी।

आयोवा स्टेट फेयर में उनकी हालिया उपस्थिति ने अटकलों को और हवा दे दी है। हेगसेथ वहां एक रिपब्लिकन कांग्रेसी के लिए प्रचार कर रहे थे, राष्ट्रपति के प्राथमिक कैलेंडर में आयोवा के महत्व को देखते हुए उनकी उपस्थिति ने स्वाभाविक रूप से ध्यान आकर्षित किया। इससे यह सवाल भी उठा कि क्या वह भविष्य के अभियान के लिए आधार तैयार करना शुरू कर रहे हैं।

हालाँकि, पेंटागन ने उस व्याख्या को खारिज कर दिया। प्रवक्ता सीन पार्नेल ने कहा कि हेगसेथ राष्ट्रपति पद के लिए नहीं दौड़ रहे हैं और युद्ध विभाग का नेतृत्व करने के अपने काम पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं - यह निर्णय उनकी नवीनतम एक्स पोस्ट के अनुरूप है।

रिपोर्ट तब आई है जब रिपब्लिकन पहले से ही 2028 के राष्ट्रपति पद की दौड़ के लिए तत्पर हैं, मुकाबला अभी भी कुछ दूर है, लेकिन उपराष्ट्रपति जेडी वेंस और राज्य सचिव मार्को रुबियो जैसे नामों का संभावित दावेदारों के रूप में उल्लेख किया जा रहा है।