प्राथमिकताएँ स्पष्ट हैं: हर प्रभावित क्षेत्र तक पहुँचना, अग्रिम पंक्ति के कार्यकर्ताओं की सुरक्षा करना और प्रतिबद्धताओं को कार्रवाई में बदलना।

हर बार जब हम कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (डीआरसी) की यात्रा करते हैं, तो हम सबसे पहले सुनने जाते हैं।

बुनिया में, हमने दर्जनों सामुदायिक प्रतिनिधियों से मुलाकात की है: बचे हुए लोग, महिलाएं, युवा लोग, स्थानीय संगठन, स्वास्थ्य कार्यकर्ता और प्रभावित क्षेत्रों के नेता। उनका संदेश सीधा है: हमें शामिल करें। हम अपने समुदायों को जानते हैं। हम जानते हैं कि परिवार कहां देखभाल चाहते हैं, जानकारी कैसे पहुंचती है और भरोसा क्यों टूट रहा है। हमें प्रतिक्रिया बढ़ाने में मदद करने के साधन दीजिए। वे सही हैं.

इबोला समुदायों के माध्यम से फैलता है और समुदायों के पास इसे रोकने के लिए आवश्यक ज्ञान होता है। वे बीमारी की शीघ्र पहचान कर सकते हैं, स्वास्थ्य टीमों को सतर्क कर सकते हैं, संपर्कों की पहचान करने और उनका पता लगाने में मदद कर सकते हैं, खतरनाक अफवाहों को चुनौती दे सकते हैं और उपचार और सुरक्षित, सम्मानजनक अंत्येष्टि तक पहुंच के माध्यम से परिवारों का समर्थन कर सकते हैं। जब समुदाय राष्ट्रीय अधिकारियों और स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं के साथ आगे बढ़ते हैं तो प्रतिक्रिया हमेशा तेज़ होती है।

एक सौ दिन पहले, बुंडीबुग्यो वायरस की पुष्टि के बाद, डीआरसी की सरकार ने देश में 17वां इबोला प्रकोप घोषित किया था। डब्ल्यूएचओ ने बाद में अंतर्राष्ट्रीय चिंता का सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित किया, इसके बाद अफ्रीका सीडीसी ने महाद्वीपीय सुरक्षा के सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल की घोषणा की।