पॉलीमार्केट पर कथित अंदरूनी व्यापार के लिए अमेरिकी अधिकारियों द्वारा मई में गिरफ्तार किए गए Google इंजीनियर मिशेल स्पैग्नुओलो एक नया साहसिक दांव लगा रहे हैं। बुधवार को उनकी कानूनी टीम ने उनके खिलाफ आरोपों को खारिज करने के लिए एक प्रस्ताव दायर किया। स्पैग्नुओलो इस बात से पूरी तरह इनकार नहीं कर रहा है कि उसने Google से आंतरिक जानकारी का उपयोग करके पैसा कमाया है। इसके बजाय, उनकी कानूनी टीम का कहना है कि दांव संयुक्त राज्य अमेरिका के कमोडिटी एक्सचेंज अधिनियम द्वारा विनियमन के अधीन वित्तीय साधन नहीं थे, बल्कि पुराने जमाने की अंतरराष्ट्रीय सट्टेबाजी थी जिस पर अमेरिका का कोई अधिकार नहीं है।

स्पैग्नुओलो, जिन्हें Google से छुट्टी पर रखा गया है, पर कमोडिटी धोखाधड़ी, वायर धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग करने का आरोप है। उपनाम "अल्फ़ारेक्कोन" का उपयोग करते हुए, उन्होंने कथित तौर पर पॉलीमार्केट के प्रमुख प्लेटफ़ॉर्म पर दांव की एक श्रृंखला बनाई, जिसके परिणामस्वरूप कुल $1.2 मिलियन से अधिक का मुनाफा हुआ। आपराधिक शिकायत के अनुसार, "अल्फारेकून" ने सही ढंग से दावा किया था कि गायक D4vd, जिसने एक भयानक हत्या से अपने संदिग्ध संबंध के लिए कुख्याति प्राप्त की थी, 2025 में Google पर वर्ष का सबसे अधिक खोजा जाने वाला व्यक्ति होगा। (D4vd पर बाद में हत्या का आरोप लगाया गया; उसने दोषी नहीं होने का अनुरोध किया।)

आप यह उम्मीद नहीं कर सकते हैं कि गुंडागर्दी के किसी आरोपी का बचाव करने वाले वकील राज्य अभियोजकों से सहमत होंगे, लेकिन भविष्यवाणी बाजारों पर भयानक कानूनी लड़ाई अजीब गठजोड़ बना रही है। संयुक्त राज्य भर में, राज्य अटॉर्नी जनरल और नियामक संघीय सरकार और पूर्वानुमान बाजार दोनों के खिलाफ इस बात पर लड़ रहे हैं कि क्या इवेंट अनुबंधों को "स्वैप" माना जाना चाहिए और इसलिए उन्हें कमोडिटी एक्सचेंज अधिनियम का पालन करना होगा, या इसके बजाय जुआ के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए, जिसे राज्यों द्वारा विनियमित किया जाता है।

स्पैगनुओलो के वकीलों का तर्क है कि स्वैप को परिभाषित करने में ऐसे दांव शामिल हैं जैसे कि Google पर हर साल सबसे अधिक खोजा जाने वाला व्यक्ति "क़ानून के उद्देश्य और इतिहास के सामने उड़ जाएगा" और "बेतुके परिणाम" की ओर ले जाएगा। उनका कहना है कि इससे ऐसा हो जाएगा कि दुनिया में किसी भी दांव को, चैरिटी रैफ़ल से लेकर स्थानीय पिंग-पोंग मैच तक, एक वित्तीय साधन के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। वित्तीय सेवा विनियमन विशेषज्ञ टॉड फिलिप्स कहते हैं, "स्पैग्नुओलो मूल रूप से उन राज्यों के समान तर्क दे रहा है जो भविष्यवाणी बाजारों पर मुकदमा कर रहे हैं।" "यह वह मुद्दा है जो संभवतः उच्चतम न्यायालय तक जाएगा।"

इस विचार पर विवाद करने के अलावा कि पूर्वानुमान बाजार स्वैप की पेशकश करते हैं, स्पैगनुओलो की कानूनी टीम का तर्क है कि अमेरिकी सरकार का उस पर कोई अधिकार क्षेत्र नहीं था क्योंकि वह एक गैर-अमेरिकी नागरिक है जो गैर-अमेरिकी मंच पर दांव लगा रहा था। हालाँकि पॉलीमार्केट का मुख्यालय न्यूयॉर्क में है, कंपनी का प्रमुख भविष्यवाणी बाज़ार संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रतिबंधित है और तकनीकी रूप से इसे पनामा-आधारित इकाई द्वारा प्रशासित किया जाता है जिसे एडवेंचर वन क्यूएसएस के नाम से जाना जाता है।

स्पैग्नुओलो स्विट्जरलैंड के ज्यूरिख में रह रहा था, जब उसने कथित तौर पर पॉलीमार्केट पर Google से संबंधित व्यापार किया था। फिलिप्स कहते हैं, "अतिरिक्त क्षेत्रीय तर्क दिलचस्प है और यह सवाल उठाता है कि क्या अमेरिका को दुनिया का पूर्वानुमान बाजार पुलिस होना चाहिए।" स्पैगनुओलो की टीम का यह भी दावा है कि आरोपों को खारिज कर दिया जाना चाहिए क्योंकि जिस आंतरिक जानकारी का उसने कथित रूप से लाभ उठाया था, उसका Google के लिए कोई व्यावसायिक मूल्य नहीं था। Google ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

कमोडिटी फ्यूचर्स ट्रेडिंग कमीशन, संघीय एजेंसी जिसे भविष्यवाणी बाजारों को विनियमित करने का काम सौंपा गया था, और स्पैग्नुओलो की कानूनी टीम ने भी टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। सीएफटीसी के अध्यक्ष माइकल सेलिग ने पहले WIRED को बताया था कि एजेंसी के पास "अत्यधिक परिस्थितियों" में अपतटीय प्लेटफार्मों से जुड़े मामलों में अलौकिक क्षेत्राधिकार को आगे बढ़ाने की क्षमता है।

स्पैग्नुओलो अमेरिका में पॉलीमार्केट पर कथित अंदरूनी व्यापार के लिए सार्वजनिक रूप से आरोपित दूसरा व्यक्ति था। स्पैंगुओलो की गिरफ्तारी से एक महीने पहले, विशेष बल के सैनिक गैनन केन वैन डाइक पर वेनेजुएला के पूर्व नेता निकोलस मादुरो पर छापे से जुड़े पॉलीमार्केट पर दांव से कथित तौर पर $400,000 से अधिक कमाने का आरोप लगाया गया था। वैन डाइक की रक्षा टीम भी आरोपों को खारिज करने के लिए बहस कर रही है क्योंकि उनका कहना है कि उनकी गतिविधि को जुए के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए और इसलिए संघीय वस्तु कानून के अधीन नहीं होना चाहिए।