कई शोध अध्ययनों के अनुसार, भारत के असंगठित क्षेत्र में व्यावसायिक खतरों के कारण हर साल लगभग 40,000 से 50,000 आकस्मिक श्रमिकों की मृत्यु हो जाती है। यह सिर्फ हिमशैल का सिरा है, क्योंकि कई लोग आधिकारिक रिकॉर्ड में उल्लेख किए बिना ही नष्ट हो जाते हैं।

भारत का असंगठित क्षेत्र, जो लगभग 80 प्रतिशत कार्यबल को रोजगार देता है, इस नियमित नरसंहार का बोझ उठाता है। मानव जीवन को विकास की संपार्श्विक लागत के रूप में गिना जाता है, निर्माण परियोजनाओं के लिए एंथिल के विध्वंस की तरह इसे नजरअंदाज कर दिया जाता है।

क्या हम उन अपमानजनक स्थितियों से अवगत हैं जिनमें रियल-एस्टेट परियोजनाओं पर काम करने वाले श्रमिक रहते हैं? क्या हम दिल्ली-एनसीआर और अन्य महानगरों में सबसे महंगी हाउसिंग सोसायटियों में घरेलू नौकरों को अमानवीय परिस्थितियों और यातना का सामना करने की कहानियों से अवगत नहीं हैं? हम इन कहानियों को दूरस्थ पर्यवेक्षकों के रूप में पढ़ते हैं, जैसे कि वे हमारे जैसे लोगों से जुड़े हुए नहीं हैं। वे हमारी कहानियाँ नहीं हैं.

13 अप्रैल को, जब नोएडा और गाजियाबाद में हजारों श्रमिक अधिक वेतन की मांग के लिए सड़कों पर उतरे, तो नोएडा पुलिस सतर्क हो गई, लेकिन उन्होंने "पाकिस्तान स्थित आकाओं" और कट्टरपंथी वामपंथियों द्वारा प्रायोजित आंदोलन के बारे में एक साजिश सिद्धांत का आविष्कार किया। कुछ ही समय में, आंदोलन को न केवल "अन्य" कर दिया गया, बल्कि काफी हद तक इसका अपराधीकरण भी कर दिया गया। हिंसा भड़काने के लिए लगभग 200 लोगों को गिरफ्तार किया गया था, जिनमें दो - पत्रकार सत्यम वर्मा और डीयू छात्रा आकृति चौधरी - कठोर एनएसए के तहत, उनके कृत्यों के लिए नहीं बल्कि उनके वैचारिक झुकाव के लिए गिरफ्तार किए गए थे। जबकि उत्तर प्रदेश सरकार ने उच्च वेतन की घोषणा की, जिन लोगों को गिरफ्तार किया गया, उन्होंने अदालतों में गंभीर लड़ाई लड़ी और जेल से बाहर आने के बाद भी परिणाम का सामना करना जारी रखा।

इस प्रकरण पर व्यापक जनता का ध्यान गया, संभवतः इसलिए क्योंकि इससे कई घंटों तक यातायात बाधित रहा, जिसके कारण कुछ लोगों की अपॉइंटमेंट और उड़ानें छूट गईं। अन्यथा, श्रमिकों की दुर्दशा या आंदोलन शायद ही कभी खबरें बनते हैं।

भारतीय अर्थव्यवस्था का उदारीकरण उस बिंदु तक आगे बढ़ गया है जहां ट्रेड यूनियन आंदोलन सुदूर अतीत का अवशेष बन गया है। ट्रेड यूनियन आंदोलन ने जॉर्ज फर्नांडीस जैसे महान नेताओं को जन्म दिया, लेकिन वह युग खत्म हो गया है। चूंकि "श्रमिक पत्रकारों" को श्रमिक के रूप में वर्गीकृत किया गया था, इसलिए न्यूज़ रूम और प्रिंटिंग प्रेस में भी यूनियन नेता थे। 1990 के दशक में, समाचार संगठनों ने लंबी अवधि के लिए पेरोल के बजाय अनुबंध के आधार पर लोगों को नियुक्त करना शुरू कर दिया। यह कई क्षेत्रों में पहले से ही चल रही प्रवृत्ति का हिस्सा था। आखिरकार, देश के सबसे बड़े नियोक्ता, केंद्र और राज्यों की सरकारों ने भी इसे लागत-बचत अभ्यास के रूप में अपनाया, जिससे श्रम का "आकस्मिकीकरण" हुआ।

परिणामस्वरूप, आज श्रमिकों और कर्मचारियों के पास बेहतर कामकाजी परिस्थितियों की मांग करने या किसी भी अन्याय के खिलाफ लड़ने का कोई साधन नहीं है। ये वामपंथी दलों के अपनी राजनीतिक ताकत और यहां तक ​​कि प्रासंगिकता खोने के भी वर्ष हैं। सोशल-मीडिया की भाषा में 'वामपंथी' का प्रयोग अपमानजनक शब्द के रूप में किया जाता है। निस्संदेह, नोएडा में विरोध करने वाले पुराने और नए अर्थ में "वामपंथी" थे।

पूरे नोएडा प्रकरण में खामोशी की साजिश मुझे कहीं न कहीं झकझोर देती है। 1985 में कानपुर में पत्रकारिता के अपने प्रारंभिक वर्षों में, मैंने ट्रेड यूनियनों के नेताओं के बीच, उनकी वैचारिक गतिविधियों के बावजूद, अद्वितीय सौहार्द का बंधन देखा था। सीटू, एटक, इंटक, बीएमएस और अन्य श्रमिक हितों के लिए हाथ मिलाएंगे। कपड़ा मिलों और रक्षा क्षेत्रों के श्रमिकों ने प्रबंधन के खिलाफ अपने लगातार संघर्षों के माध्यम से उचित रूप से अपने अधिकार अर्जित किए। ट्रेड यूनियन आंदोलन ने श्रमिकों की एकता को मजबूत किया और उन्हें वैचारिक आधार पर विभाजित नहीं किया। बीएमएस और सीटू के नेता अपने वैचारिक मतभेदों के बावजूद परस्पर विरोधी उद्देश्यों के लिए काम नहीं करेंगे। यही कारण है कि मुख्य रूप से ब्राह्मण निर्वाचन क्षेत्र होने के बावजूद, 1957 से 1977 तक कानपुर का प्रतिनिधित्व अनुभवी ट्रेड यूनियन नेता एस एम बनर्जी ने लोकसभा में किया।

जो बात विशेष रूप से पीड़ादायक है वह है किसी व्यक्ति के कब्जे में लिखित सामग्री का अपराधीकरण। मार्क्सवाद, या गाजा या फिलिस्तीनी संघर्ष पर एक किताब को आपराधिक अपराध के रूप में कैसे वर्गीकृत किया जा सकता है? भारत की राजनीति में, मार्क्सवादी विचारधारा कांग्रेस या भाजपा की तरह ही राजनीतिक मुख्यधारा का हिस्सा है। भारतीय संविधान के प्रति निष्ठा की शपथ लेने वाले सभी राजनीतिक दलों को देश में बढ़ने और कार्य करने की अनुमति है।

अतीत में, राजनीतिक दलों और उनके नेताओं ने बिना किसी विद्वेष के वैचारिक विरोधियों को समायोजित करने में चतुराई और लचीलापन दिखाया था। यह तब स्पष्ट हुआ जब 1997 में भाजपा की राष्ट्रीय कार्यकारिणी ने सिवान में मोहम्मद शहाबुद्दीन द्वारा आइसा नेता और पूर्व जेएनयू छात्र संघ अध्यक्ष चंद्रशेखर की हत्या पर शोक प्रस्ताव पारित किया। चन्द्रशेखर नक्सली विचारधारा से जुड़ी एक वैचारिक धारा के थे।

शायद, आज के संदर्भ में, भाजपा के 1997 के राष्ट्रीय कार्यकारिणी प्रस्ताव को उत्तर प्रदेश पुलिस द्वारा देशद्रोही सामग्री के रूप में माना जाएगा - अगर यह किसी के पास पाया जाता है तो उसके खिलाफ एनएसए लगाने के योग्य है।

लेखक पूर्व राष्ट्रपति राम नाथ कोविन्द के प्रेस सचिव थे और द आर्किटेक्ट ऑफ द न्यू बीजेपी: हाउ नरेंद्र मोदी ट्रांसफॉर्म्ड द पार्टी के लेखक हैं