संघीय एजेंटों ने पूर्व डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि एरिक स्वालवेल से सैन फ्रांसिस्को हवाई अड्डे पर इलेक्ट्रॉनिक डिवाइस जब्त किए और अगले दिन उनके वाशिंगटन, डीसी स्थित घर पर छापा मारा। यह कार्रवाई यौन उत्पीड़न के आरोपों से जुड़ी चल रही संघीय जांच के तहत की गई है, जैसा कि सीएनएन ने सूत्रों के हवाले से बताया।

ये घटनाक्रम स्वालवेल के कांग्रेस से इस्तीफा देने और कैलिफोर्निया के गवर्नर पद की दौड़ से हटने के महीनों बाद आया है, जब यौन कदाचार के आरोपों की रिपोर्टें सामने आई थीं।

संघीय एजेंटों ने शनिवार को सैन फ्रांसिस्को अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर स्वालवेल को रोका और उनसे इलेक्ट्रॉनिक डिवाइस जब्त किए।

इसके बाद एजेंटों ने अगले दिन उनके वाशिंगटन, डीसी स्थित आवास की तलाशी ली, जैसा कि जांच से परिचित सूत्रों ने बताया।

ये छापे पूर्व सांसद के खिलाफ सार्वजनिक रूप से सामने आए यौन उत्पीड़न के आरोपों से जुड़े हैं।

तीन महिलाओं ने सार्वजनिक रूप से स्वालवेल से जुड़े यौन कदाचार के आरोपों पर चर्चा की है, और सीएनएन ने बताया कि उन्होंने एफबीआई से भी बात की है।

सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल ने सबसे पहले रिपोर्ट दी थी कि स्वालवेल ने एक महिला के साथ दो बार यौन उत्पीड़न किया, जिसमें वह अवधि भी शामिल है जब वह उनके लिए काम करती थी। सीएनएन ने बाद में तीन और महिलाओं के आरोपों की रिपोर्ट दी, जिन्होंने स्वालवेल पर विभिन्न प्रकार के यौन कदाचार का आरोप लगाया।

आरोपों में बिना मांगे अश्लील संदेश और नग्न तस्वीरें भेजने के दावे शामिल थे।

स्वालवेल ने गंभीर यौन उत्पीड़न के आरोप से इनकार किया है, जबकि उन्होंने निर्णय में गलतियों के रूप में वर्णित बातों को स्वीकार किया है।

“मैं अपने खिलाफ लगाए गए गंभीर झूठे आरोप से लड़ूंगा,” स्वालवेल ने सोशल मीडिया पर कहा।

उन्होंने आगे कहा: “मुझे अपनी गलतियों की जिम्मेदारी और स्वामित्व लेना होगा।”

मैनहट्टन जिला अटॉर्नी कार्यालय और लॉस एंजिल्स शेरिफ विभाग ने पहले रिपोर्टों के बाद आपराधिक जांच शुरू की थी।

हाउस एथिक्स कमेटी ने भी जांच शुरू की थी कि क्या स्वालवेल ने अपनी देखरेख में एक कर्मचारी के साथ यौन दुर्व्यवहार किया।

यह जांच अप्रैल में घोषित की गई थी, लगभग उसी समय जब स्वालवेल ने कांग्रेस से इस्तीफा दिया था।

नवीनतम संघीय जांच एक महत्वपूर्ण वृद्धि है क्योंकि इसमें संघीय एजेंट और स्वालवेल के इलेक्ट्रॉनिक डिवाइस और आवास की तलाशी शामिल है।

आरोप अभी भी आरोप हैं, और जांच अपने आप में यह स्थापित नहीं करती है कि स्वालवेल ने अपराध किया है।

51 वर्षीय स्वालवेल ने 2013 से कांग्रेस में सेवा करने के बाद अप्रैल में हाउस से इस्तीफा दे दिया। उन्होंने कैलिफोर्निया के गवर्नर पद के लिए अपना अभियान भी छोड़ दिया।

उन्होंने सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र में एक जिले का प्रतिनिधित्व किया और ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के सबसे प्रमुख डेमोक्रेटिक आलोचकों में से एक बन गए।

स्वालवेल ने हाउस ज्यूडिशियरी और इंटेलिजेंस कमेटियों में कार्य किया और 6 जनवरी, 2021 को कैपिटल हमले के बाद ट्रम्प के दूसरे महाभियोग पर मुकदमा चलाने वाले डेमोक्रेटिक सांसदों में से थे।

स्वालवेल को पहले क्रिस्टीन फैंग के साथ संपर्क के लिए जांच का सामना करना पड़ा था, जो एक संदिग्ध चीनी खुफिया एजेंट थी।

फैंग कथित तौर पर 2012 में पहली बार कांग्रेस के लिए चुनाव लड़ते समय स्वालवेल के राजनीतिक अभियान से जुड़ी थीं और 2014 के अभियान के लिए धन जुटाने में भाग लिया था।

संघीय जांचकर्ताओं ने 2015 में फैंग के बारे में अपनी चिंताओं के बारे में स्वालवेल को सूचित किया। स्वालवेल ने कहा कि उन्होंने बाद में उससे संपर्क समाप्त कर दिया।

तत्कालीन हाउस स्पीकर केविन मैकार्थी ने 2023 में फैंग के साथ पिछले संपर्क के कारण स्वालवेल को हाउस इंटेलिजेंस कमेटी से हटा दिया।

हालांकि, फैंग के संबंध में स्वालवेल पर कभी गलत काम का आरोप नहीं लगाया गया। 2021 में शुरू की गई हाउस एथिक्स कमेटी की जांच दो साल बाद बिना किसी अनुशासनात्मक कार्रवाई के बंद कर दी गई।

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