ट्रेसी एमिन, स्टीव मैक्वीन और ओलाफुर एलियासन की कृतियाँ उत्तर-पूर्व इंग्लैंड में एक नई समकालीन आर्ट गैलरी और संग्रहालय में प्रदर्शित की गई हैं, जिसका उद्देश्य अंतर्राष्ट्रीय महत्व के कार्यों को दिखाना है।

द लाइट डरहम में एक संग्रहालय का 17 मिलियन पाउंड का पुनर्विकास है जो 10 साल पहले काफी स्थानीय हंगामे के कारण बंद हो गया था।

तब यह डरहम लाइट इन्फैंट्री संग्रहालय और आर्ट गैलरी थी। आज यह सिर्फ द लाइट है, जो शनिवार को जनता के लिए खुलता है, जिसमें एक मंजिल पर मानवीय और आधुनिक तरीके से सैन्य कहानियां बताने वाली गैलरी हैं, जबकि ऊपरी मंजिल पर समकालीन कला के लिए 500 वर्ग मीटर जगह है।

उद्घाटन कला और संस्कृति को इंग्लैंड के उन स्थानों तक पहुंचाने की एक बड़ी सांस्कृतिक कहानी का हिस्सा है जिन्हें अनदेखा और भुला दिया गया है।

समसामयिक कला के लिए बाल्टिक सेंटर 2002 में गेट्सहेड में खोला गया और मीमा - जो इस वर्ष के टर्नर पुरस्कार का स्थान है - 2007 में मिडिल्सब्रा में खोला गया। इसके बाद कोलचेस्टर में फर्स्टसाइट और वेकफील्ड में हेपवर्थ जैसे संस्थान खुले। लेकिन नई, सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित क्षेत्रीय दीर्घाओं का उद्घाटन अब तक काफी हद तक बंद हो गया था।

तीन महीने पहले कलात्मक निर्देशक के रूप में शामिल हुए टोनी गुइलन ने कहा कि उनकी कहानी उस कथा में निभाई गई है। "मैं टाइनसाइड में बड़ा हुआ लेकिन फिर 18 साल की उम्र में चला गया, जैसा कि कई लोग करते हैं।" उन्होंने लंदन में टेट और साउथबैंक सेंटर सहित संगठनों में काम किया। “मैंने हमेशा सोचा था कि वापस आना अच्छा होगा लेकिन अवसर की कमी रही है।

“यदि आप एक निश्चित प्रकार का करियर बनाना चाहते हैं तो आपको नौकरी छोड़कर इतनी दूर क्यों जाना पड़ता है? मुझे लगता है कि शायद यूरोप के किसी भी देश से अधिक हम लंदन में इतने केंद्रीकृत हैं, ऐसा लगता है कि इसमें बहुत सारे उद्योग हैं, कम से कम रचनात्मक और सांस्कृतिक उद्योग नहीं।'

द लाइट का विकास एक लंबी, धीमी प्रक्रिया रही है और यह एक ऐसे काउंटी में खुलता है, जहां 2024 के स्थानीय चुनाव में लेबर का लगभग सफाया हो गया था, रिफॉर्म राजनीतिक रूप से शो चला रहा है।

द लाइट को डरहम काउंटी काउंसिल द्वारा वित्त पोषित किया गया है, लेकिन शुरुआती प्रदर्शनी में इस बात का कोई संकेत नहीं है कि क्यूरेटर जिस कला को प्रदर्शित कर रहे हैं, उसके संदर्भ में वे अपने कंधों पर ध्यान दे रहे हैं। इसमें ऐसे कार्य शामिल हैं जो आप्रवासन सहित विषयों को संबोधित करते हैं।

गुइलन ने कहा, कला का हमेशा एक विवादास्पद पक्ष रहेगा। “बातचीत के लिए जगह बनाना हमारी भूमिका है। हमने हाल ही में सभी राजनेताओं और हमारे कॉर्पोरेट नेतृत्व को दिखाया है। हम जो कर रहे हैं वह उन्हें पसंद है। उन्हें महत्वाकांक्षा पसंद है. वे वास्तव में महत्वाकांक्षी हैं. इसलिए मुझे पूरा विश्वास है कि हम जो चाहते हैं उसे तलाशने के लिए हमारे पास उस तरह की जगह होगी।''

क्यूरेटर ने कहा कि वे राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय महत्व की समकालीन कला दिखाना चाहते थे। उद्घाटन प्रदर्शनी में अमेरिकी कलाकार डैन फ्लेविन, जो फ्लोरोसेंट लाइट ट्यूबों के उपयोग के लिए प्रसिद्ध हैं, और क्यूबा में जन्मे अमेरिकी वैचारिक कलाकार फेलिक्स गोंजालेज-टोरेस शामिल हैं, जिनकी 1996 में 38 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई थी। उनका टुकड़ा, लाइटबल्ब का उनका पहला उपयोग, एड्स से संबंधित बीमारी से उनके साथी रॉस लेकॉक की मृत्यु के बाद बनाया गया था और यह उनके अंतहीन प्यार के बारे में है।

नताशा होवेस, जिन्होंने उद्घाटन शो का संचालन किया, ने कहा कि उन्होंने अच्छी संख्या में महिलाओं और वैश्विक बहुसंख्यक कलाकारों को शामिल करने के लिए कड़ी मेहनत की है क्योंकि बहुत सी प्रदर्शनियों में अभी भी श्वेत पुरुषों का वर्चस्व था।

“पिछले साल मैं स्पेन में एक उत्सव देख रहा था और मुझे लगता है कि वहाँ 30 कलाकार थे और कोई महिला नहीं थी। मैंने बस सोचा: 'ऐसा कैसे होने दिया गया?'"

लाइट शनिवार 22 अगस्त को खुलेगी।