पेट्रोल की कीमतें 4 डॉलर प्रति गैलन (3.78 लीटर) से ऊपर जाने से उपभोक्ताओं के व्यवहार पर असर पड़ रहा है, जिससे खर्च में कटौती हो रही है और Walmart की ग्रोथ धीमी पड़ रही है।

Walmart की बिक्री में गिरावट आ रही है क्योंकि अमेरिकी उपभोक्ता खर्च करने से कतरा रहे हैं। बड़े रिटेलर के सबसे हालिया कमाई रिपोर्ट से पता चलता है कि टैरिफ के आर्थिक असर और ईरान के साथ अमेरिका के तनाव का बोझ उपभोक्ताओं पर पड़ रहा है।

कंपनी की गुरुवार को जारी कमाई के मुताबिक, दूसरी तिमाही में अमेरिकी स्टोर की सेम-स्टोर बिक्री में 2.6 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई, जो LSEG के विश्लेषकों के 3.8 प्रतिशत के अनुमान से कम रही। यह छह साल में सबसे धीमी तिमाही वृद्धि है।

अर्कांसस के बेंटनविले स्थित रिटेलर ने कहा कि खर्च में सुस्ती के लिए पेट्रोल की बढ़ती कीमतें जिम्मेदार हैं।

“जब पेट्रोल की कीमतें बढ़कर 4 डॉलर से ऊपर हो जाती हैं, तो शायद इसका मनोवैज्ञानिक असर होता है... उपभोक्ता ट्रेड-ऑफ कर रहे हैं,” CFO जॉन डेविड रेनी ने गुरुवार को विश्लेषकों के साथ कॉल पर कहा।

कीमतें लगातार बढ़ रही हैं। अमेरिकन ऑटोमोबाइल एसोसिएशन के मुताबिक, जो रोजाना पेट्रोल की कीमतों पर नज़र रखता है, गुरुवार को एक गैलन (3.78 लीटर) पेट्रोल की औसत कीमत बढ़कर 4.10 डॉलर हो गई, जो एक हफ्ते पहले 4.07 डॉलर थी। तुलना के लिए, जब अमेरिका और इज़राइल ने पहली बार ईरान पर हमला किया था, तब औसत कीमत 2.98 डॉलर थी।

बड़े रिटेलर ने यह भी कहा कि उसे अपने मूल अनुमान से 2 अरब डॉलर का अतिरिक्त ईंधन से जुड़ा खर्च उठाना पड़ सकता है।

Walmart के अमेरिकी फार्मेसी कारोबार में बिक्री घटी और अन्य जगहों पर भी गिरावट आई। कुल मिलाकर, तिमाही राजस्व में 3.4 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई, जो वित्त वर्ष 2023 की पहली तिमाही के बाद सबसे धीमी रफ्तार है।

उपभोक्ता चेकआउट लाइन में पहले से ज्यादा खर्च कर रहे हैं — पिछली तिमाही की तुलना में 1.1 प्रतिशत अधिक — लेकिन यह पिछले साल इसी समय की 3.1 प्रतिशत की छलांग से काफी नीचे है।

यह ऐसे समय में आया है जब उपभोक्ता मुद्रास्फीति पिछले महीने पिछले महीने की तुलना में 0.1 प्रतिशत और पिछले साल की समान अवधि की तुलना में 3.4 प्रतिशत बढ़ी है, अमऑफ लेबर स्टैटिस्टिक्स (BLS) के अनुसार।

BLS रिपोर्ट के मुताबिक, ताजे फलों की कीमतों में एक महीने पहले की तुलना में 2.2 प्रतिशत, मक्खन में 0.8 प्रतिशत और ताजी मछली में 1 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई।

यह तब है जब अमेरिकी वाणिज्य विभाग के पिछले हफ्ते जारी आंकड़ों के अनुसार, जुलाई में कुल खुदरा बिक्री में 0.6 प्रतिशत की गिरावट आई, जो मई 2025 के बाद सबसे बड़ी गिरावट है।

Walmart ने बुधवार को 11,000 वस्तुओं पर कीमतों में कटौती की भी घोषणा की, जिसे आंशिक रूप से 2.9 अरब डॉलर के टैरिफ रिफंड से वित्त पोषित किया जाएगा — जो एकमुश्त लाभ है — और यह रणनीति Target सहित प्रतिद्वंद्वियों द्वारा भी अपनाई जा रही है।

हालांकि, Walmart ने कहा कि मूल्य परिवर्तन जुलाई में प्रभावी हुए, इसलिए इसका असर कंपनी की अगली कमाई रिपोर्ट में अधिक स्पष्ट हो सकता है।

“आप जरूरी नहीं कि कम कीमतों के तत्काल प्रभाव में यह ऑफसेटिंग लाभ देखें,” रेनी ने कहा।

हालांकि, अब कम उपभोक्ता भौतिक स्टोरों पर जा रहे हैं, तिमाही के दौरान फुट ट्रैफिक में 1.5 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई, जो पिछली तिमाही में 3 प्रतिशत थी। हालांकि, Walmart की ई-कॉमर्स बिक्री में तेजी आ रही है, अमेरिका में बिक्री में 24 प्रतिशत की छलांग लगी है।

नतीजतन, Walmart ने अपने शुद्ध बिक्री वृद्धि के अनुमान को 3.5–4.5 प्रतिशत से बढ़ाकर 4–5 प्रतिशत कर दिया।

लेकिन यह सीमित है क्योंकि इन-स्टोर बिक्री अभी भी कंपनी की प्रमुख पेशकश है।

“कंपनी की रोटी और मक्खन अभी भी इन-स्टोर और इन-पर्सन शॉपिंग है,” मेलियस रिसर्च के विश्लेषक जैकब ऐकेन-फिलिप्स ने रॉयटर्स न्यूज एजेंसी को बताया।

अन्य बड़े रिटेलरों ने भी पिछले कुछ दिनों में कमाई की रिपोर्ट दी है, जिसमें उपभोक्ता खर्च में कमी एक अंतर्धारा है। TJ Maxx और Marshalls की मूल कंपनी TJX ने तिमाही के लिए 1 प्रतिशत की बिक्री वृद्धि दर्ज की, जो पिछली तिमाही में 6 प्रतिशत थी।

“हमारा डर यह है कि यह कम टिकट (प्रति शॉपिंग ट्रिप कम खरीदारी) से संबंधित है, क्योंकि पिछले डेढ़ साल में उपभोक्ता कमजोरी और कीमतों में बढ़ोतरी के व्यापक संकेत हैं,” विलियम ब्लेयर के विश्लेषक डायलन कार्डेन ने रॉयटर्स को बताया।

यह Walmart के सबसे करीबी प्रतिस्पर्धियों में से एक Target की कमाई के साथ आया है। बुधवार को, मिनियापोलिस, मिनेसोटा स्थित बड़े रिटेलर ने बताया कि पिछले साल की समान अवधि की तुलना में तिमाही के लिए शुद्ध बिक्री में 5.3 प्रतिशत की छलांग लगी, जो 26.5 अरब डॉलर रही।

यह इन-स्टोर ट्रैफिक में 3.6 प्रतिशत की वृद्धि से प्रेरित था। कंपनी ने पिछले साल 10,000 से अधिक वस्तुओं पर कीमतें भी कम की हैं और 1 अरब डॉलर का टैरिफ रिफंड प्राप्त किया है।

वॉल स्ट्रीट पर, Walmart को अपनी कमाई रिपोर्ट के बाद नुकसान उठाना पड़ रहा है, बाजार खुलने के बाद से शेयरों में 9.6 प्रतिशत की गिरावट आई है। अन्य बड़े रिटेलरों के शेयर भी नीचे हैं, लेकिन उनमें इतनी गिरावट नहीं है। TJX का स्टॉक 1.7 प्रतिशत नीचे था, और Target 0.1 प्रतिशत नीचे था।