नौ दशक पहले, 1937 में, कांग्रेस नेतृत्व ने मुहम्मद अली जिन्ना के नेतृत्व वाली सांप्रदायिक ताकतों के सामने आत्मसमर्पण करने की गलती की थी। आज, वह इसे पूर्ण रूप से 'वंदे मातरम्' गाने के खिलाफ अपनी अवज्ञा के बचाव में एक गुण के रूप में प्रस्तुत करना चाहती है।

1937 में इसे छोटा किए जाने से पहले, सभी कांग्रेस सत्रों में पूर्ण रूप से 'वंदे मातरम' गाने का इतिहास चार दशक पुराना था। बंकिम चंद्र चट्टोपाध्याय के आनंदमठ से लिया गया, इसे पहली बार 1896 में कांग्रेस सत्र में रवींद्रनाथ टैगोर द्वारा गाया गया था। यह गीत बंगाल के विभाजन के खिलाफ कांग्रेस द्वारा शुरू किए गए आंदोलन का मंत्र बन गया - इसे जल्द ही वंदे मातरम आंदोलन कहा जाने लगा। प्रसिद्ध हिंदुस्तानी संगीतकार विष्णु दिगंबर पलुस्कर 1931 में अपनी मृत्यु तक हर साल कांग्रेस सत्र में इसे गाते थे, यह परंपरा एक अन्य गायक पंडित ओंकारनाथ ठाकुर ने जारी रखी।

मुस्लिम लीग नेता मौलाना मुहम्मद अली, जिन्होंने 1923 में काकीनाडा में कांग्रेस सत्र की अध्यक्षता की थी, ने पहली बार इसके गायन पर आपत्ति जताई थी। पुलुस्कर ने आपत्ति को नजरअंदाज कर दिया और गाना जारी रखा। परंपरा जारी रही. जिन्ना को बढ़ावा देने के लिए ही नेहरू ने 1937 में इसके भविष्य पर बहस शुरू की थी। इससे बंगाली हलकों में हंगामा मच गया। कोलकाता से प्रकाशित मॉडर्न रिव्यू के प्रसिद्ध संपादक रामानंद चटर्जी ने कांग्रेस द्वारा गीत के "परीक्षण" की कड़ी निंदा की। फिर भी, नेहरू, जिन्होंने एक बार कहा था कि इस गीत के ख़िलाफ़ आक्रोश "सांप्रदायिकों द्वारा गढ़ा गया" था, इस बात पर ज़ोर देने लगे कि मुसलमानों को इसके ख़िलाफ़ वास्तविक शिकायतें हैं।

टैगोर ने इस विशेष दावे पर गीत को काटने का प्रस्ताव रखा कि इसका दूसरा भाग उनके और उनके परिवार के "एकेश्वरवादी आदर्शों" के विरुद्ध था। इस तरह गाना खुद विविसेक्शन का शिकार हो गया।

जिन्ना के लिए, यह सिर्फ एक बहाना था। इसके कांट-छांट के बाद भी उन्होंने यह तर्क देना जारी रखा कि यह गाना "मुसलमानों के प्रति घृणा का भजन" था। नेहरू का यह तर्क कि इससे मुसलमानों की भावनाएँ आहत होती हैं, हास्यास्पद था क्योंकि मुस्लिम कांग्रेसियों की ओर से कभी आपत्ति नहीं आई। यहां तक ​​कि जिन्ना, कांग्रेस नेता के रूप में अपने पहले अवतार में, जब कांग्रेस सत्रों में यह गीत गाया जाता था, तो श्रद्धा से खड़े हो जाते थे। टैगोर का "एकेश्वरवाद" भारत का पंथ नहीं है।

जहां तक मूर्तिपूजा की शिकायत का सवाल है, दुर्गा, कमला (लक्ष्मी) और वाणी (सरस्वती) के संदर्भ को छोड़कर, गीत में किसी अन्य हिंदू देवता का नाम नहीं है। मूर्तिपूजा का तर्क अतार्किक था क्योंकि सभी स्वतंत्रता सेनानियों द्वारा देश को ही भारत माता के रूप में पूजा जाता था। अरबिंदो ने उन्हें "शक्ति" कहा; 1936 में गांधी भारत माता मंदिर का उद्घाटन करने के लिए वाराणसी गए; और प्रधान मंत्री के रूप में इंदिरा गांधी ने 1983 में हरिद्वार में एक और भारत माता मंदिर का उद्घाटन किया। मुख्य रूप से, आज कांग्रेस नेतृत्व जिस चीज का बचाव करने की कोशिश कर रहा है वह सांप्रदायिक तुष्टीकरण का एक कार्य था, जिसके परिणामस्वरूप भारत के लिए भयानक परिणाम हुए।

स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान और उसके बाद कांग्रेस कभी भी राष्ट्रवादी मुसलमानों के साथ खड़ी नहीं हुई। अपनी पुस्तक इंडिया विंस फ़्रीडम में, मौलाना आज़ाद ने गांधी पर जिन्ना को अनुचित महत्व देने और उनके जैसे राष्ट्रवादी मुसलमानों के महत्व को कम करने का आरोप लगाया। "1920 के दशक में कांग्रेस छोड़ने के बाद जिन्ना ने अपना अधिकांश राजनीतिक महत्व खो दिया था। यह काफी हद तक गांधी के कृत्यों और चूक के कारण था कि जिन्ना ने भारतीय राजनीतिक जीवन में अपना महत्व पुनः प्राप्त कर लिया", वे लिखते हैं।

हबीबुर रहमान ने 1944 में गांधीजी को पत्र लिखकर शिकायत की, "कल मैंने आपका बयान पढ़ा। आप फिर से जिन्ना को पाकिस्तान देने के लिए तैयार हैं। सच तो यह है कि चूंकि जिन्ना गुजराती हैं, आप उनसे प्यार करते हैं और उन्हें भूल नहीं सकते। आप उनके गलत होने के बावजूद उन्हें विजयी देखना चाहते हैं। इस तरह के सौम्य व्यवहार ने प्रतिक्रियावादी ताकतों को मजबूत किया है।"

सबसे बड़ी अस्वीकृति 'फ्रंटियर गांधी' खान अब्दुल गफ्फार खान से हुई। जब कांग्रेस ने जिन्ना के सामने आत्मसमर्पण कर दिया और विभाजन के लिए सहमत हो गई, तो वह बेकाबू होकर रोने लगे और पूछा कि एकजुट भारत में आजादी के लिए लड़ने वाले मजबूत पठानों को इस तरह की सजा क्यों दी जा रही है। उन्होंने कांग्रेस नेतृत्व से व्यथित होकर पूछा, "आपने हमें भेड़ियों के सामने फेंक दिया है। कौन से मुसलमान, जो आपके साथ शामिल हुए, कभी आप पर भरोसा करेंगे?"

ऐसी ही भ्रामक कार्रवाइयों का सहारा लेकर कांग्रेस एक बार फिर सांप्रदायिक तत्वों का समर्थन करने की वही गलती कर रही है जो उसने स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान की थी।

लेखक इंडिया फाउंडेशन के अध्यक्ष और भाजपा के राष्ट्रीय उपाध्यक्ष हैं