जैसा कि केन्या डेटा-सेंटर निवेश पर रोक लगा रहा है, समुदायों को पहले से ही तनावग्रस्त जल प्रणाली पर बढ़ते दबाव का डर है।

नाइवाशा, केन्या - नाइवाशा के आसपास रहने वाले समुदायों के लिए, पानी कोई अमूर्त संसाधन नहीं है। यह परिवारों, पशुधन, खेतों और स्कूलों का भरण-पोषण करता है।

मई 2026 में उपलब्ध बिजली क्षमता के बारे में चिंताओं के कारण मई 2026 में नाइवाशा झील के पास ओलकारिया में एक प्रमुख Microsoft-G42 डेटा सेंटर की योजना रुकने के बाद उस वास्तविकता को नया महत्व मिल गया है।

माइक्रोसॉफ्ट और संयुक्त अरब अमीरात स्थित कृत्रिम बुद्धिमत्ता कंपनी G42 ने केन्या के लिए $1bn डिजिटल निवेश पैकेज के हिस्से के रूप में 2024 में परियोजना की घोषणा की। प्रस्तावित सुविधा भूतापीय ऊर्जा पर चलनी थी और अंततः 1 गीगावाट क्षमता तक बढ़नी थी।

अनिश्चितता ने यह सवाल भी खड़ा कर दिया है कि उस क्षेत्र में पानी के लिए एक अन्य प्रमुख औद्योगिक उपयोगकर्ता का क्या मतलब हो सकता है जहां निवासी पहले से ही पानी की कमी की रिपोर्ट करते हैं।

माइक्रोसॉफ्ट और जी42 ने कहा कि प्रस्तावित डेटा सेंटर परिसर पूरी तरह से नवीकरणीय भू-तापीय ऊर्जा पर चलेगा और इसमें जल संरक्षण प्रौद्योगिकी शामिल होगी। कंपनियों ने अपनी 2024 की घोषणा में परियोजना-विशिष्ट जल खपत के आंकड़े का खुलासा नहीं किया।

केन्या इलेक्ट्रिसिटी जेनरेटिंग कंपनी (केनजेन) के संचार निदेशक फ्रैंक डेविड ओचिएंग ने अल जज़ीरा को बताया कि डेटा सेंटर डिज़ाइन चरण में है और जब तक परियोजना आगे बढ़ने के लिए तैयार नहीं हो जाती, वह आगे कोई टिप्पणी नहीं कर सकते।

अल जज़ीरा से बात करने वाले मूसा ओलोर्केडिएने जैसे निवासियों के लिए, पानी की कमी पहले से ही एक दैनिक चिंता का विषय है। उनका कहना है कि ओलकारिया के आसपास के समुदायों ने पानी की पहुंच में बदलाव देखा है, जिसमें विश्वसनीय पाइप आपूर्ति का नुकसान भी शामिल है जो निवासियों को पहले केनजेन से प्राप्त होता था।