कोलंबो में सिंहली स्पोर्ट्स क्लब में श्रीलंका के खिलाफ दूसरे और अंतिम टेस्ट से पहले गौतम गंभीर को प्रेस कॉन्फ्रेंस रूम में आते देखना अप्रत्याशित था।

भारतीय मुख्य कोच को आमतौर पर किसी श्रृंखला की शुरुआत में या उसके समापन के बाद मीडिया का सामना करना पड़ता है, जब उनकी टीम के प्रदर्शन के बारे में सवालों से बचना अक्सर मुश्किल होता है।

हालाँकि, इस बार, गंभीर ने अंतिम टेस्ट से पहले मीडिया को संबोधित करके उस पैटर्न को तोड़ने का फैसला किया, और अपने स्वभाव के अनुरूप, उन्होंने अपने शब्दों को गलत नहीं ठहराया।

समय महत्वपूर्ण था. भारत टेस्ट क्रिकेट में एक बड़े बदलाव के बीच में है, विराट कोहली और रविचंद्रन अश्विन के जाने से एक बड़ा खालीपन आ गया है। रोहित शर्मा भी अब टेस्ट टीम का हिस्सा नहीं हैं, जबकि जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति ने भारत को नए युग में अपने विकल्प तलाशने के लिए मजबूर कर दिया है।

गंभीर के नेतृत्व में परिवर्तन शायद ही सहज रहा हो। भारत को न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू सीरीज में हार का सामना करना पड़ा है, जबकि ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज जीतने में भी वह असफल रहा है। उनके अधिक ठोस परिणाम मुख्य रूप से बांग्लादेश, अफगानिस्तान और वेस्ट इंडीज जैसी टीमों के खिलाफ आए हैं।

अब, श्रीलंका के खिलाफ अंतिम टेस्ट नजदीक आने के साथ, भारत के पास कुछ ऐसा हासिल करने का मौका है जो गंभीर के कार्यकाल के दौरान उनसे नहीं मिला था: एक विदेशी श्रृंखला जीत। इसलिए कोलंबो इस दौरे के अंतिम पड़ाव से कहीं अधिक का प्रतिनिधित्व करता है। यह भारत को गंभीर के शब्दों को परिणाम में बदलने और उनके कार्यकाल को पहली महत्वपूर्ण विदेशी श्रृंखला जीत दिलाने का अवसर प्रदान करता है।

एसएससी की पिच सपाट होने के लिए मशहूर है, इसकी सतह अक्सर तीसरे या चौथे दिन के आसपास ही टूटने लगती है। इसे बल्लेबाजी की परिस्थितियों को प्रोत्साहित करना चाहिए, और जब भारत श्रीलंका के खिलाफ अपना अंतिम टेस्ट शुरू करेगा तो शुबमन गिल और यशस्वी जयसवाल दोनों इनका अधिकतम लाभ उठाने की उम्मीद कर रहे होंगे।

इन दोनों के अलावा, भारतीय लाइनअप का लगभग हर बल्लेबाज पहले ही श्रृंखला में एक बड़ा स्कोर बनाने में कामयाब रहा है। इससे यह अनुमान लगाना मुश्किल हो जाता है कि अगली पारी में कौन हावी हो सकता है, लेकिन अनुशासन बनाए रखने की क्षमता शॉट लगाने जितनी ही महत्वपूर्ण साबित हो सकती है।

इस बीच, गिल बाएं हाथ के ऑर्थोडॉक्स स्पिन के खिलाफ काफी काम कर रहे हैं, जिससे पता चलता है कि वह श्रीलंका के स्पिनरों से उत्पन्न खतरे से अच्छी तरह वाकिफ हैं। हालाँकि, कुछ बिंदु पर, तैयारी को क्रियान्वयन का मार्ग प्रशस्त करना पड़ता है। दोनों बल्लेबाजों को अब बीच में आकर काम पूरा करना होगा।

कोलंबो में पूरे दिन ज्यादातर बादल छाए रहने की उम्मीद है, AccuWeather ने गर्म और आर्द्र स्थिति और तापमान 31°C के आसपास पहुंचने का अनुमान लगाया है। तड़के बारिश की भी संभावना है, जिससे खेल शुरू होने से पहले मैदान के आसपास कुछ नमी रह सकती है। रविवार, 22 अगस्त को कोलंबो के लिए मौसम का पूर्वानुमान। (

हालाँकि, बड़ी चिंता बाद में हो सकती है। स्थानीय समयानुसार शाम 4 बजे के आसपास बारिश की भविष्यवाणी की गई है, जिससे मैच आगे बढ़ने पर रुकावट की संभावना बढ़ जाएगी। उच्च आर्द्रता और बारिश के खतरे के साथ, बारिश का पिच और आउटफील्ड पर प्रभाव पड़ सकता है, साथ ही दिन ढलने के साथ-साथ मौसम भी संभावित रूप से प्रभावित हो सकता है।

श्रीलंका ने पहले ही शीर्ष क्रम में बदलाव की पुष्टि कर दी है, जिसमें अनकैप्ड कामिल मिशारा अंतिम टेस्ट के लिए निशान मदुष्का की जगह लेंगे। यह युवा खिलाड़ी के लिए भारतीय आक्रमण के खिलाफ प्रभाव छोड़ने का एक दिलचस्प अवसर होगा जो श्रीलंका को जल्दी दबाव में लाना चाहेगा।

भारत के लिए चयन की बड़ी दुविधा कुलदीप यादव के इर्द-गिर्द घूमती है। बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर को खराब फॉर्म का सामना करना पड़ा है, जो भारत को उनकी जगह सारांश जैन को मौका देने के लिए प्रेरित कर सकता है। श्रीलंका की बल्लेबाजी लाइनअप में बाएं हाथ के बल्लेबाजों की संख्या को देखते हुए ऑफ स्पिनर एक दिलचस्प मैचअप भी पेश कर सकता है, जो संभावित रूप से आगंतुकों के लिए स्विच को एक आकर्षक विकल्प बना सकता है।

भारत की संभावित Playing XI: यशस्वी जयसवाल, केएल राहुल, देवदत्त पडिक्कल, शुबमन गिल (कप्तान), ध्रुव जुरेल, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), रवींद्र जड़ेजा, मानव सुथार, कुलदीप यादव/सारांश जैन, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा

श्रीलंका की संभावित Playing XI: कामिल मिशारा, लाहिरु उदारा, पसिंदु सोरियाबंदरा, कामिंडु मेंडिस, धनंजय डी सिल्वा (कप्तान), सोनल दिनुशा, निरोशन डिकवेला (विकेटकीपर), केशरा नुवांथा, प्रभात जयसूर्या, लाहिरू कुमारा, असिथा फर्नांडो

भारत ने सीरीज के आखिरी मैच से पहले अपनी टीम में कोई बदलाव नहीं किया है। इस बीच, श्रीलंका ने अपनी व्यापक टीम में दो बदलाव किए और रमेश मेंडिस और निशान मदुष्का के स्थान पर कामिल मिशारा और सहान अराचिगे को शामिल किया।

भारत: यशस्वी जयसवाल, केएल राहुल, देवदत्त पडिक्कल, शुबमन गिल (कप्तान), ऋषभ पंत (विकेटकीपर), ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), रवींद्र जड़ेजा, मानव सुथार, मोहम्मद सिराज, कुलदीप यादव, प्रसिद्ध कृष्णा, सरफराज खान, सारांश जैन, औकिब नबी, गुरनूर बराड़

श्रीलंका: लाहिरु उदारा, कामिल मिशारा, पसिंदु सोरियाबंदरा, कामिंडु मेंडिस, धनंजय डी सिल्वा (सी), सहान अराचिगे, सोनल दिनुशा, निरोशन डिकवेला (विकेटकीपर), केशरा नुवांथा, प्रभात जयसूर्या, मिलन प्रियनाथ रथनायके, लाहिरू कुमारा, असिथा फर्नांडो, विश्व फर्नांडो

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