पिछले हफ्ते, सुप्रीम कोर्ट की नौ-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने 6:3 के बहुमत से कहा कि पुराने औद्योगिक विवाद अधिनियम के तहत लंबित श्रम विवादों का फैसला 1978 में अदालत द्वारा निर्धारित "उद्योग" की परिभाषा का उपयोग करके किया जाता रहेगा। अदालत ने औद्योगिक संबंध संहिता, 2020 के तहत परिभाषा को खुला छोड़ दिया और कहा कि नए कानून की स्वतंत्र रूप से व्याख्या की जानी चाहिए। मिंट बताते हैं

यह मामला 1978 के बैंगलोर जल आपूर्ति और सीवरेज बोर्ड बनाम ए राजप्पा मामले से जुड़ा है, जहां सुप्रीम कोर्ट ने "उद्योग" को एक व्यापक अर्थ दिया था। इसमें कहा गया है कि सामान या सेवाएं प्रदान करने वाले संगठन लाभ के उद्देश्य के बिना भी श्रम कानूनों के तहत आ सकते हैं। इसे ट्रिपल टेस्ट के नाम से जाना जाने लगा।

व्यापक परिभाषा में संभावित रूप से अस्पताल, विश्वविद्यालय, दान, क्लब और कुछ सरकारी निकाय शामिल हैं। यह मुद्दा 2005 में उत्तर प्रदेश राज्य बनाम जय बीर सिंह मामले में फिर से उठा। चूँकि एक छोटी पीठ 1978 के फैसले पर पुनर्विचार नहीं कर सकी, इसलिए मामला अंततः नौ-न्यायाधीशों की पीठ को भेजा गया।

मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली नौ-न्यायाधीशों की संविधान पीठ के बहुमत ने बुनियादी ट्रिपल टेस्ट को बरकरार रखा लेकिन इसके आवेदन को परिष्कृत किया। इसमें कहा गया है कि अदालतों को इस बात पर भी विचार करना चाहिए कि क्या वस्तुओं या सेवाओं में व्यापार या व्यवसाय के समान "स्पष्ट वाणिज्यिक चरित्र" है।

हालाँकि, लाभ कमाना अभी भी आवश्यक नहीं है। एक चैरिटी, अस्पताल, विश्वविद्यालय या सरकारी निकाय होने के नाते यह स्वचालित रूप से तय नहीं होता है कि कोई संगठन एक उद्योग है या नहीं। अदालतों को अपनी गतिविधियों की वास्तविक प्रकृति को देखना होगा। प्रमुख-प्रकृति परीक्षण भी वहां लागू होता रहेगा जहां कोई संगठन विभिन्न गतिविधियां करता है।

इसलिए, यह निर्णय स्वचालित रूप से गैर-लाभकारी या कल्याणकारी संस्थानों को श्रम-कानून संरक्षण से बाहर नहीं ले जाता है। यह निर्धारित करने के लिए उनकी गतिविधियों की जांच करनी होगी कि क्या वे परिभाषा के अंतर्गत आते हैं।

न्यायाधीशों की राय मुख्य रूप से इस बात पर थी कि क्या 1978 के फैसले पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता है। न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना ने कहा कि बेंगलुरु जल आपूर्ति को फिर से खोलने की कोई आवश्यकता नहीं है। पुराने कानून को निरस्त कर दिया गया था और औद्योगिक संबंध संहिता, 2020 द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था, और 1978 के फैसले ने लगभग पांच दशकों तक श्रम कानून को नियंत्रित किया था। इस पर पुनर्विचार करने से लंबित मामलों में अनिश्चितता पैदा हो सकती है.

उन्होंने मौजूदा विवादों के लिए पुरानी व्याख्या को बरकरार रखने और नई संहिता की अलग से व्याख्या करने का समर्थन किया।