जुलाई में डाउनिंग स्ट्रीट में आने के बाद से, एंडी बर्नहैम - विदेश नीति में एक नौसिखिया - ने यूक्रेन के लिए मजबूत समर्थन व्यक्त किया है। लेकिन सोमवार को उन्होंने प्रधान मंत्री के रूप में अपनी पहली अंतरराष्ट्रीय यात्रा के दौरान कीव का दौरा करते हुए पहली बार युद्ध की कड़वी मानवीय लागत को करीब से देखा।

मौका था यूक्रेन की आजादी की 35वीं सालगिरह का. वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने शहीद सैनिकों के परिवारों को पुरस्कार दिए। यूक्रेन के राष्ट्रपति से लिपटकर रोये परिजन. युवावस्था के युवाओं की तस्वीरें एक विशाल स्क्रीन पर दिखाई गईं।

सेटिंग यूक्रेनी राजधानी के पुराने केंद्र में सेंट सोफिया कैथेड्रल थी। 11वीं सदी में बनी यह इमारत मॉस्को से भी पहले की है और यूक्रेन के प्राचीन राज्य का प्रतीक है। इसके आगे कीव द्वारा रूस के खिलाफ संघर्ष में इस्तेमाल किए गए आधुनिक हथियार थे जिनमें क्वाडकॉप्टर ड्रोन और मानव रहित भूमि रोबोट शामिल थे।

अन्य पश्चिमी नेताओं के सामने एक भाषण में, बर्नहैम ने यूक्रेन की लड़ाई की तुलना दूसरे विश्व युद्ध के सबसे काले दिनों के दौरान ब्रिटेन द्वारा छेड़ी गई लड़ाई से की। उन्होंने घोषणा की, "मेरे देश ने 20वीं सदी में यूरोपीय स्वतंत्रता की लौ को जीवित रखा, आपने 21वीं सदी में भी उस लौ को बरकरार रखा है।"

अन्य हाई-प्रोफाइल आगंतुकों की तरह, बर्नहैम एक उपहार लेकर पहुंचे। 2023 से यूके और फ्रांस कीव को लंबी दूरी की स्टॉर्म शैडो या स्कैल्प (जैसा कि फ्रांसीसी संस्करण ज्ञात है) क्रूज मिसाइलें प्रदान कर रहे हैं, जिनका उपयोग रूसी नौसैनिक जहाजों और कमांड सेंटरों को मार गिराने के लिए किया जाता है।

बर्नहैम ने कहा, अब यह प्रमुख घटकों के लिए ब्रिटिश ब्लूप्रिंट सौंप रहा है, ताकि यूक्रेन अंततः फ्रांस के साथ अपना स्वयं का संस्करण बना सके।

अधिक तूफान छायाएं यूक्रेन की सबसे बड़ी समस्या से निपटने में कुछ हद तक मदद कर सकती हैं - रूस द्वारा दागी गई बैलिस्टिक मिसाइलों की लहर जो ज्यादातर रातों में कीव और अन्य शहरों पर बरसती है। फिलहाल, यूक्रेन के पास उन्हें मार गिराने में सक्षम अमेरिका निर्मित पैट्रियटिक इंटरसेप्टर खत्म हो गए हैं। ट्रम्प प्रशासन और अधिक प्रदान करने में अनिच्छुक है।

ब्रिटिश क्रूज़ मिसाइलें कीव द्वारा पसंदीदा लंबी दूरी के ड्रोन की तुलना में बड़ा पेलोड ले जाती हैं। उनका उपयोग दुश्मन की बैलिस्टिक मिसाइल लॉन्च प्रणालियों को नष्ट करने के लिए किया जा सकता है, जिन्हें जल्दी से स्थानांतरित किया जा सकता है, और पश्चिमी रूस में साइटों के आसपास बिखरे हुए हैं। अपनी सीमा के आधार पर, वे सैन्य रनवे और हवाई अड्डों को भी अक्षम कर सकते हैं।