रोज़ाना 6 से 8 घंटे की नींद को आमतौर पर पर्याप्त माना जाता है, पर क्या यह वास्तव में उम्र बढ़ने को धीमा करती है? एक नवीन शोध ने इस सवाल का जवाब देने की कोशिश की है।

कोलंबिया यूनिवर्सिटी के न्यूरोसाइंटिस्ट जनहाओ वेन और टीम ने यूके बायोबैंक के लगभग 5 लाख लोगों के स्वास्थ्य डेटा का विश्लेषण किया। अध्ययन में पाया गया कि 6‑8 घंटे सोने वाले व्यक्तियों में कई स्वास्थ्य समस्याओं का जोखिम कम है।

उल्टा, बहुत कम या ज़्यादा नींद लेने वाले लोगों में शरीर की उम्र बढ़ने से जुड़े बायोमार्कर अधिक पाए गए। शोधकर्ताओं ने इस संबंध को "U‑आकार" के रूप में वर्णित किया, यानी सामान्य नींद अवधि वाले लोगों की स्थिति बेहतर रही।

साथ ही अध्ययन ने दिखाया कि शरीर के अंगों के लिए आदर्श नींद अवधि अलग हो सकती है। दिल की सेहत के लिए 6 घंटे बेहतर पाया गया, जबकि मस्तिष्क के लिए 8 घंटे।

न्यूरोलॉजिस्ट डॉ. प्रतीक किशोर ने बताया कि उम्र के साथ नींद की अवधि स्वाभाविक रूप से घटती है। युवा लोगों की नींद 6‑8 घंटे होती है, जबकि बुज़ुर्गों में यह कम हो जाती है।

डॉ. ज्योति शर्मा ने कहा कि बच्चे 18‑20 घंटे तक सो सकते हैं, पर उम्र बढ़ने के साथ नींद कम होती जाती है। उन्होंने यह भी बताया कि नींद की कमी से शरीर में सूजन, ब्लड शुगर स्तर में बदलाव, हृदय और मस्तिष्क पर नकारात्मक असर पड़ सकता है।

पहले के शोध ने भी नींद और उम्र बढ़ने के बीच संबंध दिखाया है। लॉस एंजिल्स के कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय के अध्ययन में एक रात पर्याप्त नींद न लेने से 61‑86 वर्ष के बुज़ुर्गों में उम्र बढ़ने के संकेत तेज़ हुए।

डॉ. जूडिथ कैरोल ने कहा, "बुज़ुर्गों में सिर्फ़ एक रात नींद की कमी से शरीर में महत्वपूर्ण बायोलॉजिकल बदलाव हो सकते हैं, जो उम्र बढ़ने को तेज़ करते हैं।"

नींद की गुणवत्ता भी महत्वपूर्ण है। डॉ. किशोर ने बताया कि सिर्फ़ बिस्तर पर बिताए घंटे नहीं, बल्कि निरंतर नींद की आवश्यकता है। बार‑बार जागना या बाधित नींद से पर्याप्त आराम नहीं मिलता।

ख़र्राटे और ज़रूरत से ज़्यादा सोना भी ख़राब नींद गुणवत्ता के संकेत हो सकते हैं, जिससे तनाव, इम्यून सिस्टम पर असर और दिल के दौरे का जोखिम बढ़ सकता है।

डॉ. क्रिस्टीन याफे ने स्वस्थ नींद के लिए नियमित सोने‑जागने का समय, व्यायाम, कैफ़ीन और अल्कोहल से परहेज़, तथा रिलैक्सेशन तकनीकों का उपयोग सुझाया।

नींद की ज़रूरत व्यक्ति‑व्यक्ति पर निर्भर करती है। डॉ. शर्मा ने सुझाव दिया कि बिना अलार्म के सोएं और देखें कि शरीर प्राकृतिक रूप से कब जागता है। यदि जागने के बाद ताज़ा और सक्रिय महसूस करते हैं, तो नींद पर्याप्त है।

अगर लगातार नींद में परेशानी, ज़्यादा खर्राटे या दिनभर थकान रहती है, तो डॉक्टर से सलाह लेना ज़रूरी है।